Περιοχή οροπέδιο Aksai Chin, Ασία

Aksai Chin, Κινέζικα (Pinyin) Aksayqin, τμήμα της περιοχής του Κασμίρ, στο βορειότερο άκρο της ινδικής υποηπείρου στη νότια-κεντρική Ασία. Αποτελεί σχεδόν όλη την επικράτεια του κινεζικού τομέα του Κασμίρ που υποστηρίζεται από την Ινδία ως μέρος της περιοχής Ladakh του κράτους Τζαμού και Κασμίρ.

Γεωγραφικά, το Aksai Chin είναι νοτιοδυτική επέκταση του οροπεδίου του Θιβέτ. Το έδαφος που διαχειρίζεται η Κίνα βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στο νοτιότερο τμήμα της Αυτόνομης Περιφέρειας Uygur της Σινγιάνγκ της Κίνας, με ένα μικρό τμήμα στις νοτιοανατολικές και νότιες πλευρές να βρίσκεται εντός του ακραίου δυτικού ορίου της Αυτόνομης Περιοχής του Θιβέτ. Με μέσο υψόμετρο περίπου 17.000 πόδια (5.180 μέτρα), το Aksai Chin αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από μια ψηλή, απομονωμένη, αφιλόξενη, και ως επί το πλείστον ακατοίκητη πεδιάδα που οριοθετείται στα δυτικά και νοτιοδυτικά από τη σειρά Karakoram και στα βόρεια και βορειοανατολικά από τα βουνά Kunlun. Το έδαφος είναι πιο τραχύ στα βορειοδυτικά και υπάρχει εσωτερική αποστράγγιση σε μικρές αλκαλικές λίμνες στα ανατολικά. Το κλίμα είναι κρύο και ξηρό, με τις περισσότερες από τις μικρές βροχοπτώσεις που η περιοχή δέχεται να πέσει τους καλοκαιρινούς μήνες Ιούλιο και Αύγουστο.

Λόγω της απόστασης και της απομόνωσής του, ο Aksai Chin ήταν από καιρό μια αγνοημένη γωνιά της ηπείρου, αλλά οι Κινέζοι έχτισαν έναν στρατιωτικό δρόμο μέσα από τη δεκαετία του 1950 για να συνδέσουν το Θιβέτ με το Σιντζιάνγκ. Η ινδική ανακάλυψη του δρόμου και η αντίρρηση για την παρουσία των Κινέζων στον κλάδο ήταν ένας από τους παράγοντες που οδήγησαν σε απότομες συγκρούσεις μεταξύ των δύο χωρών το 1962. Στο τέλος της σύγκρουσης, η Κίνα διατήρησε τον έλεγχο περίπου 14.700 τετραγωνικών μιλίων (38.000 τετραγωνικά km) της περιοχής στο Aksai Chin. Η περιοχή παρέμεινε σημείο σύγκρουσης μεταξύ των δύο χωρών.