Αρχέτυπο

Αρχέτυπο, (από ελληνικά αρχέτυπα, «πρωτότυπο μοτίβο»), στη λογοτεχνική κριτική, μια αρχέγονη εικόνα, χαρακτήρα ή μοτίβο περιστάσεων που επαναλαμβάνεται σε όλη τη λογοτεχνία και τη σκέψη αρκετά σταθερά για να θεωρηθεί μια καθολική έννοια ή κατάσταση.

Ο όρος υιοθετήθηκε και διαδόθηκε από λογοτεχνικούς κριτικούς από τα γραπτά του ψυχολόγου Carl Jung, ο οποίος διατύπωσε μια θεωρία ενός «συλλογικού ασυνείδητου». Για τον Jung, οι ποικιλίες της ανθρώπινης εμπειρίας έχουν κατά κάποιο τρόπο γενετικά κωδικοποιηθεί και μεταφερθεί σε διαδοχικές γενιές. Αυτά τα αρχέγονα μοτίβα και καταστάσεις εικόνας προκαλούν εκπληκτικά παρόμοια συναισθήματα τόσο στον αναγνώστη όσο και στον συγγραφέα. Ο Καναδός λογοτεχνικός κριτικός και θεωρητικός Northrop Frye είχε επιρροή στην επέκταση της χρήσης του όρου archetype σε συγκεκριμένα λογοτεχνικά πλαίσια. Η αρχιτυπική κριτική έχει συνδεθεί με μια άλλη ομάδα στοχαστών που συνδέεται στενότερα με τις ιουγκιανές ρίζες της, συμπεριλαμβανομένων των Maud Bodkin και James Hillman.