Edwin S. Porter Αμερικανός σκηνοθέτης

Edwin S. Porter, πλήρης Edwin Stanton Porter, το αρχικό όνομα Edward Stanton Porter, (γεννήθηκε στις 21 Απριλίου 1870, Connellsville, Pennsylvania, ΗΠΑ - πέθανε στις 30 Απριλίου 1941, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη), πρωτοπόρος αμερικανικός σκηνοθέτης του οποίου η καινοτόμος χρήση της δραματικής επεξεργασίας (συναρμολόγηση σκηνών που τραβήχτηκαν σε διαφορετικούς χρόνους και μέρη) σε ταινίες όπως το The Life of An American Fireman (1903) και το The Great Train Robbery (1903) έφεραν επανάσταση στη δημιουργία ταινιών.

Κουίζ

Σχολή Κινηματογράφου: Γεγονός ή φαντασία;

Το Μαλτέζικο Γεράκι είναι ένα "noir της ταινίας".

Πρώιμη καριέρα

Ο Porter επινόησε μια συσκευή για να ρυθμίσει την ένταση ενός ηλεκτρικού φωτός το 1891. Στη συνέχεια άνοιξε μια επιχείρηση ράφτης, αλλά μετά την πτώχευση αυτής της επιχείρησης, εντάχθηκε στο Ναυτικό των ΗΠΑ (1893–96). Το 1896 αρκετοί από τους φίλους του Porter αγόρασαν από την Raff & Gammon τα αποκλειστικά δικαιώματα εμφάνισης ταινιών χρησιμοποιώντας τον νέο προβολέα Vitascope της Edison Company στην Ιντιάνα και την Καλιφόρνια και ο Porter συνεργάστηκε μαζί τους ως προβολέας στο Λος Άντζελες και την Ινδιανάπολη. Αργότερα εκείνο το έτος πήγε να δουλέψει για τη Raff & Gammon στη Νέα Υόρκη, αλλά έφυγε μετά τη διακοπή της εταιρείας Edison με τους Raff & Gammon. Στη συνέχεια περιοδεύτηκε με διασκεδαστές vaudeville μέσω της Καραϊβικής ως εκθέτης κινηματογραφικών ταινιών και στις αρχές του 1897 βοήθησε στην κατασκευή του προβολέα στο Eden Musée, ένα μουσείο κεριών και θέατρο στη Νέα Υόρκη. Στη συνέχεια εργάστηκε ως εκθέτης στον Καναδά το καλοκαίρι του 1897 πριν επιστρέψει στο Eden Musée ως προβολέας.

Το 1900 ο Porter προσλήφθηκε από την εταιρεία Edison για να κάνει βελτιώσεις και να επανασχεδιάσει τον εξοπλισμό κινηματογραφικών ταινιών τους, και σύντομα τοποθετήθηκε υπεύθυνος για το φεγγίτη στούντιο του Edison στην East 21st Street στη Νέα Υόρκη. Για τα επόμενα χρόνια υπηρέτησε ως σκηνοθέτης-καμεραμάν για μεγάλο μέρος της παραγωγής του Edison, ξεκινώντας με απλές ταινίες μιας λήψης (Kansas Saloon Smashers [1901]) και προχωρώντας γρήγορα σε ταινίες με ειδικά εφέ (The Finish of Bridget McKeen [1901]) και σύντομες αφηγήσεις πολλαπλών θεμάτων που βασίζονται σε πολιτικά κινούμενα σχέδια και σύγχρονα γεγονότα (Sampson-Schley Controversy [1901] και Execution of Czolgosz, with Panorama of Auburn Prison [1901]). Ο Porter μαγνητοσκόπησε επίσης την εξαιρετική Pan-American Exposition by Night (1901), η οποία χρησιμοποίησε φωτογραφία time-lapse για να παράγει ένα κυκλικό πανόραμα του ηλεκτρικού φωτισμού της έκθεσης και τον 10-σκηνικό Jack and the Beanstalk (1902), μια αφήγηση που προσομοιώνει αλληλουχία των διαφανειών μαγικού φαναριού για να επιτευχθεί μια λογική, εάν ελλειπτική, χωρική συνέχεια.

Μια επανάσταση στη δημιουργία ταινιών

Ήταν πιθανώς η εμπειρία του Porter ως προβολέα στο Eden Musée που τον οδήγησε τελικά στις αρχές της δεκαετίας του 1900 στην πρακτική της συνέχειας. Η διαδικασία της επιλογής ταινιών μιας λήψης και της τακτοποίησής τους σε πρόγραμμα διάρκειας 15 λεπτών για παρουσίαση οθόνης ήταν παρόμοια με εκείνη της κατασκευής μιας μεμονωμένης ταινίας από μια σειρά ξεχωριστών λήψεων. Ο Porter, από τη δική του παραδοχή, επηρεάστηκε επίσης από άλλους σκηνοθέτες - ειδικά τον Georges Méliès, του οποίου ο Le Voyage dans la lune (A Trip to the Moon [1902]) γνώρισε καλά στη διαδικασία αναπαραγωγής του για παράνομη διανομή από τον Edison τον Οκτώβριο του 1902. Χρόνια αργότερα ο Πόρτερ ισχυρίστηκε ότι η ταινία Méliès του είχε δώσει την ιδέα «να λέει μια ιστορία σε μορφή συνέχειας», η οποία είχε ως αποτέλεσμα τη ζωή του αμερικανικού πυροσβέστη (έξι λεπτά, παράγεται στα τέλη του 1902 και κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 1903). Αυτή η ταινία, η οποία επηρεάστηκε επίσης από τον James Williamson Fire! (1901), συνδύασε αρχειακό υλικό με σκηνές σκηνής για να δημιουργήσει μια αφήγηση εννέα βολών για μια δραματική διάσωση από ένα φλεγόμενο κτίριο.

Ένα σημαντικό πρόβλημα για τους πρώτους σκηνοθέτες ήταν η καθιέρωση χρονικής συνέχειας από το ένα πλάνο στο άλλο. Το Porter's The Great Train Robbery (1903) αναγνωρίζεται ευρέως ότι είναι η πρώτη αφηγηματική ταινία που πέτυχε μια τέτοια συνέχεια δράσης. Η ταινία απεικονίζει τη ληστεία, το σχηματισμό μιας φρουράς και την επιδίωξη και την εξάλειψη των ενόπλων. Το The Great Train Robbery περιλάμβανε 14 ξεχωριστές λήψεις μη συνεχόμενης, μη αλληλεπικαλυπτόμενης δράσης και ήταν μια σημαντική απόκλιση από το θεατρικό σκηνικό που χρησιμοποιούσαν οι Méliès και οι περισσότεροι άλλοι κινηματογραφιστές. Η ταινία τελείωσε με μια εντυπωσιακή κινηματογράφηση σε πρώτο πλάνο ενός από τους παράνομους που πυροβόλησαν το όπλο του στην κάμερα.

Η πρώτη μεγάλη επιτυχία της βιομηχανίας box-office, το The Great Train Robbery πιστώνεται με την καθιέρωση της ρεαλιστικής αφήγησης, σε αντίθεση με τη φαντασία του Méliès, ως κυρίαρχη μορφή του εμπορικού κινηματογράφου. Η δημοτικότητα της ταινίας ενθάρρυνε τους επενδυτές και οδήγησε στην ίδρυση των πρώτων μόνιμων κινηματογράφων, ή νικελωδώνων, σε όλη τη χώρα. Τρέχοντας περίπου 12 λεπτά, βοήθησε επίσης να αυξήσει το τυπικό μήκος της ταινίας προς ένα κύλινδρο, ή 1.000 πόδια (305 μέτρα [περίπου 16 λεπτά με τη μέση σιωπηλή ταχύτητα]). Παρά την επιτυχία της ταινίας, ο Porter συνέχισε να ασκεί αλληλεπικαλυπτόμενη δράση σε συμβατικές αφηγήσεις όπως ο θείος του θείου Tom (1903) και τα δράματα κοινωνικής δικαιοσύνης The Ex-Convict (1904) και The Kleptomaniac (1905). Πειραματίστηκε με το μοντέλο animation στο The Dream of a Rarebit Fiend (1906) και στο The Teddy Bears (1907), αλλά έχασε το ενδιαφέρον του για τις δημιουργικές πτυχές της δημιουργίας ταινιών καθώς η διαδικασία έγινε όλο και πιο βιομηχανοποιημένη. Το 1907 ο Porter έδωσε στον μελλοντικό σκηνοθέτη DW Griffith τον πρώτο του ρόλο ηθοποιού, στο «Rescue from a Eagle's Nest». Μετά από υποβιβασμό, ο Πόρτερ έφυγε από τον Έντισον το 1909 για να ακολουθήσει καριέρα ως παραγωγός και κατασκευαστής εξοπλισμού. Όπως ο Méliès, δεν μπορούσε να προσαρμοστεί στους γραμμικούς τρόπους αφήγησης και στα συστήματα παραγωγής γραμμών συναρμολόγησης που εξελίσσονται.

Ο Porter ίδρυσε την εταιρεία Defender Film Company το 1910 και στη συνέχεια το Rex Motion Picture Manufacturing Company το 1911. Το 1912 προσχώρησε στην εταιρεία διάσημων παικτών του Adolph Zukor, και μεταξύ των ταινιών που σκηνοθέτησε ήταν το πρώτο χαρακτηριστικό της Mary Pickford, A Good Little Devil (1914). Αποσύρθηκε από την κινηματογραφική παραγωγή το 1915. Ο Porter αργότερα έγινε πρόεδρος της εταιρείας Precision Machine, η οποία έκανε κάμερες και προβολείς κινηματογραφικών ταινιών. Αποσύρθηκε το 1925 και έχασε το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του στη συντριβή του χρηματιστηρίου του 1929.