Fret, που ονομάζεται επίσης βασικό μοτίβο, στη διακοσμητική τέχνη και την αρχιτεκτονική, οποιοσδήποτε από πολλούς τύπους διακοσμητικών ή επαναλαμβανόμενων διακοσμήσεων, που αποτελείται από μήκη ευθειών γραμμών ή στενών λωρίδων, συνήθως συνδεδεμένα και σε ορθή γωνία μεταξύ τους σε σχήματα T, L ή τετράγωνες γωνίες, έτσι διευθετημένο ώστε τα διαστήματα μεταξύ των γραμμών ή των ζωνών να είναι περίπου ίσο με το πλάτος των ζωνών. Περιστασιακά, το σύστημα είναι διατεταγμένο έτσι ώστε οι γραμμές να τέμνονται ή να αλληλοσυνδέονται, όπως στο κοινό σβάστικος τάφος. Επειδή ο τάφος είναι μια από τις απλούστερες και πιο φυσικές διακοσμητικές φόρμες, είναι μια από τις πιο ευρέως διαδεδομένες, που βρέθηκε από τα πρώτα χρόνια στις περισσότερες μορφές τέχνης και σε όλες τις ηπείρους. Έτσι, ήταν μια αγαπημένη διακόσμηση, κατά τη διάρκεια και μετά την 4η δυναστεία, για τα ταβάνια των τάφων στην Αίγυπτο, όπου σε μεταγενέστερα παραδείγματα συνδυάστηκε με ροζέτες, σκαραβαίους και τον λωτό σε μοτίβα μεγάλου πλούτου.
Στην Αμερική ο σχεδιασμός έχει βρεθεί στα πρώιμα περουβιανά υφάσματα, σε υπάρχον γλυπτό και αρχιτεκτονική των πολιτισμών των Μάγια και των Αζτέκων στη Mesoamerica, και ως καθολική διακόσμηση κεραμικής μεταξύ Αμερικανών Ινδιάνων. Πολύ ανεπτυγμένο τόσο από τους Κινέζους όσο και από τους Ιάπωνες για τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα καθώς και για το αρχιτεκτονικό στολίδι, ο τάφος εμφανίζεται όχι μόνο ως ζώνη αλλά και ως περίπλοκο μοτίβο παντού, μερικές φορές με οξείες και αόριστες γωνίες αντί για τις συνηθέστερες ορθές γωνίες. Η σημαντικότερη ανάπτυξή της, ωστόσο, ήρθε στα χέρια των Ελλήνων (εξ ου και η κοινή ονομασία Greek fret ή ελληνικό κλειδί), οι οποίοι το χρησιμοποιούσαν για κεραμική και ζωγραφική διακόσμηση αρχιτεκτονικών μελών, όπως το άβακα των πρωτευουσών, όπου ήταν αργότερα σκαλισμένα.
Όπως τόσα πολλά ελληνικά μοτίβα, ο τάφος χρησιμοποιήθηκε ευρέως από τους Ρωμαίους, ιδιαίτερα στη Συρία (π.χ., τα προπύλαια στη Δαμασκό και ο μεγάλος ναός στο Baalbek), και εμφανίζεται σε βυζαντινό και ρωμαϊκό έργο.
Η τοιχογραφία, βαμμένη ή σκαλιστή, είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη οποιασδήποτε μικρής κλίμακας επαναλαμβανόμενης διακόσμησης στην οποία εμφανίζονται γεωμετρικές μορφές.
