Τρωκτικό Hutia

Χουτιά, (οικογένεια Capromyidae), οποιοδήποτε από τα 26 ζωντανά και πρόσφατα εξαφανισμένα είδη τρωκτικών της Καραϊβικής. Τα επιζώντα είδη χουτιάς είναι κοντά-άκρα και ανθεκτικά και έχουν μεγάλο κεφάλι, μικρά μάτια και αυτιά, εξέχοντα νύχια και μακριά μουστάκια. Το μέγεθος κυμαίνεται από το νουά της νουής σε μέγεθος αρουραίου (Mesocapromys nanus), με μήκος σώματος 20 έως 30 cm (8 έως 12 ίντσες), έως το κουβανικό κουτάλι Desmarest σε μέγεθος ρακούν (Capromys pilorides), με σώμα 32 έως 60 cm μακρύ και βάρος έως 8,5 κιλά (19 κιλά). Η ουρά κυμαίνεται από πολύ κοντή και εμφανή στα ουτιά του Μπράουν (Geocapromys brownii) έως έντονη και προφυλακτική στο κουβανέζικο μακρύ ουρά Mysateles prehensilis. Ανάλογα με το είδος, η ουρά μπορεί να έχει λεπτή ή παχιά γούνα και να έχει ένα παχύ γούνινο στρώμα που μπορεί να είναι μαλακό ή χοντρό. Τα χρώματα κυμαίνονται από γκρι έως καφέ έως μαύρο πάνω, με ελαφρύτερα τμήματα.

Φυσική ιστορία

Έμπειρο δέντρο και ορειβάτες, οι περισσότερες hutias είναι χερσαίες και καμία δεν είναι γνωστό να λαγούμι. Αντ 'αυτού, βγαίνουν σε φωλιές δέντρων και ανάμεσα σε κοιλότητες και ρίζες κορμών δέντρων, καθώς και σε βαθιές ρωγμές, σπηλιές και τρύπες σε ασβεστόλιθο. Υπάρχουν ημερήσια και νυχτερινά είδη. Οι κουβανέζικες hutias με μακριά ουρά είναι νυχτερινές και εντελώς αυχενικές και κατά συνέπεια σπάνια κατεβαίνουν από στεφάνες δέντρων. Μοιάζουν με σκίουρους δέντρων καθώς τρέχουν κατά μήκος κλαδιών και πηδούν από το ένα δέντρο στο άλλο. Οι Hutias τρώνε ρίζες, κονδύλους, φύλλα, στελέχη και φλοιό. Η κουβανική ουσία του Desmarest καταναλώνει επίσης μικρά σπονδυλωτά. Λαμβάνουν όλες τις ανάγκες σε νερό από το φαγητό τους.

Το κυνήγι από ντόπιους νησιώτες και πρώιμους Ευρωπαίους αποίκους οδήγησε στην εξόντωση των hutias σε διάφορα νησιά. Για παράδειγμα, η ουσία του Πουέρτο Ρίκα (Isolobodon portoricensis) ήταν πιθανώς ιθαγενής της Hispaniola και εισήχθη στο Πουέρτο Ρίκο και σε ορισμένες από τις Παρθένοι Νήσοι, αλλά τώρα εξαφανίζεται. Μερικές hutias δεν κινδυνεύουν, αλλά άλλες είναι σπάνιες και γίνονται περισσότερο λόγω της επέκτασης του ανθρώπινου πληθυσμού και της καταστροφής των ενδιαιτημάτων, ειδικά των δασών. Οι υπόλοιποι πληθυσμοί βρίσκονται σε βάλτους, κατά μήκος των ακτών και σε βραχώδεις ορεινούς βιότοπους. Αν και οι hutias κάποτε κυμαίνονταν από τη στάθμη της θάλασσας έως τα υψηλά υψόμετρα, περιορίζονται προς το παρόν σε φαράγγια, απότομες χαράδρες ή απομακρυσμένες ορεινές κοιλάδες.

Ταξινόμηση και παλαιοντολογία

Ο Hutias αποτελεί την οικογένεια Capromyidae του υποσυνόλου Hystricognatha με την τάξη Rodentia. Οι πλησιέστεροι συγγενείς τους είναι οι αρουραίοι και οι αμερικανοί αγκαθωτοί. Το παλαιότερο είδος ουτιάς (γένος Zazamys) αντιπροσωπεύεται από κουβανικά απολιθώματα από την πρώιμη εποχή του Miocene (23 έως 13,8 εκατομμύρια χρόνια πριν). υπολείμματα από τα οκτώ γένη που αναφέρονται παρακάτω δεν χρονολογούνται νωρίτερα από το Pleistocene Epoch (2.600.000 έως 11.700 χρόνια πριν). Πέντε είδη γιγαντιαίων ουσιών που ανήκουν σε ξεχωριστή οικογένεια, Heptaxodontidae, μπορεί να έχουν επιβιώσει στην ιστορική εποχή.

• Οικογένεια Capromyidae (hutias)

  13 είδη που επιβιώνουν σε 5 γένη. 9 από τα 22 είδη σε αυτά τα 5 γένη έχουν εξαφανιστεί, προφανώς εντός ιστορικού χρόνου. Και τα 4 είδη στα 3 γένη Hexolobodon, Isolobodon και Rhizoplagiodontia εξαφανίζονται επίσης μέσα στον ιστορικό χρόνο.

  • Γένος Mysateles (κουβανέζικες hutias με μακριά ουρά)

    5 ζωντανά είδη.

  • Genus Mesocapromys (sticknest hutias)

    4 ζωντανά είδη, 4 εξαφανισμένα.

  • Γένος Geocapromys (Bahaman και Τζαμάικα hutias)

    2 ζώντα είδη, 3 εξαφανισμένα.

  • Γένος Plagiodontia (Hispaniolan hutias)

    1 ζωντανό είδος, 2 εξαφανισμένα.

  • Genus Capromys (Κουβανική κουτιά της Desmarest)

    1 είδος.