Ηγέτης της Νοτίου Αφρικής Marthinus Wessel Pretorius Boer

Marthinus Wessel Pretorius, (γεννήθηκε στις 17 Σεπτεμβρίου 1819, κοντά στο Graaff-Reinet, Cape Colony [τώρα στη Νότια Αφρική] - Πέθανε 19 Μαΐου 1901, Potchefstroom, Νοτιοαφρικανική Δημοκρατία [τώρα στη Νότια Αφρική]), Boer πολιτικός, στρατιώτης και ιδρυτής της πόλης της Πρετόριας (1855). Ήταν ο πρώτος πρόεδρος της Νοτιοαφρικανικής Δημοκρατίας και διετέλεσε επίσης πρόεδρος του Orange Free State, ο μόνος άνθρωπος που κατείχε και τα δύο αξιώματα. Ωστόσο, τα σχέδιά του να ενώσει τις αδελφές δημοκρατίες απέτυχαν.

Ο Marthinus, ο μεγαλύτερος γιος του αρχηγού του Great Trek, Andries Pretorius, ήταν ένας άντρας με λίγη τυπική εκπαίδευση. Ένωσε τον πατέρα του στην κατάκτηση του Natal το 1838, στην οποία πολέμησε εναντίον του Zulus. Όταν ο πατέρας του, τον οποίο είχε συνοδεύσει βόρεια στο Transvaal, πέθανε το 1853, ο Marthinus τον διαδέχθηκε ως διοικητής γενικών των περιοχών Potchefstroom και Rustenburg και συνέχισε τις προσπάθειες του πατέρα του για την ένωση του trekker Boers. Αφού συμμετείχε στην ίδρυση της Δημοκρατίας της Νοτίου Αφρικής (μια συγχώνευση των δημοκρατιών στο Transvaal), ο Πρετόριος εξελέγη πρόεδρος το 1857. τον Φεβρουάριο του 1860 εξελέγη επίσης πρόεδρος του Orange Free State. Ο φερεαλισμός του Μπόερ σε συνδυασμό με τις δικές του μεθόδους του Πρετόριου όχι μόνο εμπόδισαν τη συγχώνευση των δύο κρατών αλλά επίσης οδήγησαν σε εμφύλιο πόλεμο στο Transvaal. Τον Απρίλιο του 1863 παραιτήθηκε από την προεδρία του Ελεύθερου Κράτους και επικεντρώθηκε στη συμφιλίωση των φατριών στο Transvaal, όπου εξελέγη πρόεδρος μιας αναδιοργανωμένης Νοτιοαφρικανικής Δημοκρατίας τον Μάιο του 1864.

Ως επικεφαλής της Νοτιοαφρικανικής Δημοκρατίας, ο Πρετόριος προσπάθησε να βελτιώσει τη διοίκησή του και, με λιγότερη επιτυχία, να λύσει τα οικονομικά του προβλήματα. Σε εξωτερικές υποθέσεις, κέρδισε την αναγνώριση για τη δημοκρατία στο εξωτερικό, και το 1868 προσπάθησε να επεκτείνει τα όριά της προς το Bechuanaland στα δυτικά, πέρα ​​από τον ποταμό Limpopo προς τα βόρεια και προς τη θάλασσα στα ανατολικά. Ωστόσο, οι αντιρρήσεις της Πορτογαλίας και της Βρετανίας τον ανάγκασαν να αποσύρει τις περισσότερες από τις αξιώσεις. Το 1869 έγινε και πάλι πρόεδρος με συντριπτική ψηφοφορία. Η δημοτικότητά του μειώθηκε, ωστόσο, όταν απέτυχε να υποστηρίξει τον ισχυρισμό του έθνους του στα χωράφια με διαμάντια στο χαμηλότερο Vaal, ειδικά επειδή επέτρεψε στον κυβερνήτη του Νατάλ να επιλύσει τη διαφορά χωρίς να συμβουλευτεί το δικό του Volksraad (κοινοβούλιο). Όταν το βραβείο πήγε εναντίον της δημοκρατίας το 1871, ο Πρετόριος παραιτήθηκε και αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή.

Μετά τη βρετανική προσάρτηση του Transvaal το 1877, ο Πρετόριος ανέβηκε για άλλη μια φορά ως ηγέτης της παθητικής αντίστασης, για τον οποίο φυλακίστηκε εν συντομία. Όταν οι Boers εξεγέρθηκαν τελικά (Δεκέμβριος 1880), διορίστηκε μέλος του κυβερνώντος τριαντάφυλλου και έγινε υπογράφων της Σύμβασης της Πρετόρια (Αύγουστος 1881), η οποία αποκατέστησε την ανεξαρτησία. Το triumvirate διαλύθηκε τον Μάιο του 1883 με την εκλογή του Paul Kruger ως προέδρου. Ο Πρετόριος στη συνέχεια αποσύρθηκε μόνιμα.