Mayflower Compact Βόρεια Αμερική [1620]

Mayflower Compact, έγγραφο που υπεγράφη στο αγγλικό πλοίο Mayflower στις 21 Νοεμβρίου [11 Νοεμβρίου, Old Style], 1620, πριν από την προσγείωση του στο Πλίμουθ της Μασαχουσέτης. Ήταν το πρώτο πλαίσιο της κυβέρνησης που γράφτηκε και θεσπίστηκε στο έδαφος που είναι τώρα οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.

• 

• 

Κουίζ

Διάσημα έγγραφα

Ποιο από αυτά τα έγγραφα ήταν το τελευταίο που επικυρώθηκε;

Οι δύσκολες θάλασσες και οι καταιγίδες εμπόδισαν το Mayflower να φτάσει στον προορισμό του στην περιοχή του ποταμού Χάντσον και το πλοίο κατευθύνθηκε προς το Cape Cod. Λόγω της αλλαγής της πορείας, οι επιβάτες δεν βρίσκονταν πλέον στη δικαιοδοσία του ναύλου που τους χορηγήθηκε στην Αγγλία από την εταιρεία Virginia. Μέσα σε αυτήν τη νομικά αβέβαιη κατάσταση, προέκυψε τριβή μεταξύ των Αγγλικών Separatists (οι προσκυνητές) και των υπόλοιπων ταξιδιωτών, με μερικούς από τους τελευταίους να απειλούν να φύγουν από την ομάδα και να εγκατασταθούν μόνες τους.

Για να τερματίσουν τη σύγκρουση και να διατηρήσουν την ενότητα, οι ηγέτες των Pilgrim (μεταξύ των οποίων ο William Bradford και ο William Brewster) συνέταξαν το Σύμφωνο Mayflower πριν βγουν στην ξηρά. Το σύντομο έγγραφο (περίπου 200 λέξεις) έδεσε τους υπογράφοντες σε πολιτικό σώμα με σκοπό τη διαμόρφωση κυβέρνησης και τους δεσμεύτηκε να συμμορφωθούν με οποιουσδήποτε νόμους και κανονισμούς που θα καθιερώνονταν αργότερα «για το γενικό καλό της αποικίας». Το συγκρότημα υπογράφηκε από όλους σχεδόν τους ενήλικες άνδρες επιβάτες του Mayflower (41 από τους 102 επιβάτες συνολικά) ενώ το πλοίο ήταν αγκυροβολημένο στο λιμάνι Provincetown. Η εξουσία της ασκήθηκε αμέσως όταν ο Τζον Κάρβερ, ο οποίος είχε βοηθήσει στη διοργάνωση της αποστολής, επιλέχθηκε ως κυβερνήτης της νέας αποικίας.

The Mayflower Compact was not a constitution but rather an adaptation of a Puritan church covenant to a civil situation. Furthermore, as a provisional instrument adopted solely by the colonists, the document did not solve the matter of their questionable legal rights to the land they settled. (A patent was eventually obtained from the Council for New England in June 1621.) Still, the Mayflower Compact became the foundation of Plymouth’s government and remained in force until the colony was absorbed into the Massachusetts Bay Colony in 1691. Although in practice much of the power in Plymouth was guarded by the Pilgrim founders, the compact, with its fundamental principles of self-government and common consent, has been interpreted as an important step in the evolution of democratic government in America.

As the original version of the Mayflower Compact was lost, the oldest known source in which the text of the document (provided below) can be found is Mourt’s Relation (1622), an account of Plymouth’s settlement written by Edward Winslow and William Bradford.

In the name of God, Amen. We whose names are underwritten, the loyal subjects of our dread sovereign lord King James, by the grace of God, of Great Britain, France, and Ireland King, Defender of the Faith, etc.

Having undertaken, for the glory of God, and advancement of the Christian faith, and honor of our king and country, a voyage to plant the first colony in the northern parts of Virginia, do by these presents solemnly and mutually in the presence of God and one of another, covenant, and combine ourselves together into a civil body politic, for our better ordering and preservation, and furtherance of the ends aforesaid; and by virtue hereof to enact, constitute, and frame such just and equal laws, ordinances, acts, constitutions, offices from time to time, as shall be thought most meet and convenient for the general good of the colony: unto which we promise all due submission and obedience. In witness whereof we have hereunder subscribed our names; Cape Cod, the 11th of November, in the year of the reign of our sovereign lord King James, of England, France and Ireland eighteenth and of Scotland fifty-fourth, Anno Domini 1620.