Mel Brooks Αμερικανός σκηνοθέτης, παραγωγός, σεναριογράφος και ηθοποιός

Mel Brooks, αρχικό όνομα Melvin Kaminsky, (γεννημένος στις 28 Ιουνίου 1926, Μπρούκλιν, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ), Αμερικανός σκηνοθέτης ταινιών και τηλεόρασης, παραγωγός, συγγραφέας και ηθοποιός των οποίων οι κινηματογραφικές ταινίες αύξησαν την εξωφρενική και χυδαιότητα στην υψηλή κωμική τέχνη.

Κουίζ

Όργανα: Γεγονός ή μυθοπλασία;

Το synthesizer είναι ένα πληκτρολόγιο που μπορεί να αλλάξει μεγέθη.

Πρόωρη ζωή και εργασία

Ο Brooks ήταν πετυχημένος μιμητής, πιανίστας και ντράμερ όταν αποφοίτησε από το γυμνάσιο και στρατολογήθηκε στον αμερικανικό στρατό το 1944. Ως μέρος της αποστολής του στο Στρατό Ειδικευμένο Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα, έλαβε οδηγίες στο Στρατιωτικό Ινστιτούτο της Βιρτζίνια. Αφού υπηρέτησε ως μηχανικός μάχης στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, έγινε επαγγελματίας διασκεδαστής, εργαζόμενος ως stand-up comic, emcee και κοινωνικός διευθυντής σε θέρετρα στα βουνά Catskill (η λεγόμενη ζώνη Borscht). Το 1949 προσχώρησε στο συγγραφικό προσωπικό του The Admiral Broadway Revue, μιας εβδομαδιαίας τηλεοπτικής σειράς με πρωταγωνιστή τον Sid Caesar. Ο Μπρουκς παρέμεινε με τον Καίσαρα μέχρι το 1958, συνεισφέροντας υλικό στις επόμενες τηλεοπτικές προσπάθειες του κωμικού, πιο αξιομνημόνευτα στην κωμική σειρά ορόσημο Your Show of Shows (1950-54) ως μέρος ενός προσωπικού συγγραφής που περιελάμβανε τους Carl Reiner, Neil Simon και Larry Gelbart. Το 1967 κέρδισε το βραβείο Emmy ως συνάδελφος της εκπομπής The Sid Cesar, Imogene Coca, Carl Reiner, Howard Morris Special. Επιπλέον, ο Brooks συνεργάστηκε στα λιμπρέτα για τα μιούζικαλ Shinbone Alley (1957) και All American (1962).

Ως ερμηνευτής, ο Brooks ήρθε στο προσκήνιο το 1960 όταν συνεργάστηκε με τον Reiner (ο οποίος ενήργησε ως συνέντευξη) για να φέρει στη ζωή το "The 2,000 Year Old Man", ένα κυρίως αυτοσχεδιασμένο κομμάτι που έπαιξε το ντουέτο σε τηλεοπτικές εμφανίσεις και σε best-selling άλμπουμ κωμωδίας. Ο Μπρουκς μπήκε στον κινηματογράφο ως συγγραφέας και αφηγητής του βραβευμένου με Όσκαρ κινούμενου μικρού μήκους The Critic (1963), ενός καταστροφικού λαμπτήρα ταινιών avant-garde. Αυτός και ο Buck Henry στη συνέχεια δημιούργησαν το Get Smart (1965–70), μια τηλεοπτική κωμωδία που πλαστογραφούσε το είδος κατασκοπείας που διαδόθηκε στις ταινίες του James Bond.

Οι πρώτες ταινίες

Όλα αυτά ήταν μόνο ένα προοίμιο για το ευοίωνο σκηνοθετικό ντεμπούτο του, The Producers (1968), το οποίο δεν είχε μεγάλη επιτυχία στο box office, παρόλο που το σενάριο του Brooks κέρδισε το Όσκαρ. Στο The Producers, ο Zero Mostel πρωταγωνίστησε ως οικονομικά προβληματικός παραγωγός σκηνής που συνεργάζεται με τον λογιστή του (παίζεται από τον Gene Wilder) για να πωλήσει σκόπιμα τις μετοχές της επερχόμενης παραγωγής τους σε επενδυτές. Με το pro-Nazi μουσικό Άνοιξη για τον Χίτλερ, ελπίζουν να δημιουργήσουν μια παραγωγή τόσο προφανώς κακή και προσβλητική που θα βομβαρδίσει γρήγορα και θα κλείσει, επιτρέποντάς τους να ξεφύγουν από τα χρήματα των επενδυτών. Στο τρόμο τους, καταλήγουν με ένα χτύπημα. Παρά την αρχική κακή εμφάνισή του στο box office και τη μικτή ανταπόκριση των κριτικών, η ταινία είχε κάποιους ένθερμους πρωταθλητές, συμπεριλαμβανομένου του ηθοποιού Peter Sellers, και ο Brooks κέρδισε ένα βραβείο Academy για το σενάριό του.

• 

• 

Επιπλέον, με την πάροδο του χρόνου, οι παραγωγοί έγιναν αγαπημένοι λατρείας και τελικά επαινέθηκαν ευρέως ως μια από τις μεγαλύτερες κωμωδίες που έγιναν ποτέ. Το διάσημο κεντρικό του κομμάτι, ένας παράλογα αισιόδοξος μουσικός αριθμός Busby Berkeley ("Springtime for Hitler") και η μποέμικη απεικόνιση του Dick Shawn του πρωταγωνιστή του παιχνιδιού εντός της ταινίας, Adolf Hitler, και οι δύο χαρακτήρισαν την κωμική προσέγγιση του Brooks, καθώς αψηφούσαν σοκαριστικά το κοινό προσδοκίες. Ο Μπρουκς, του οποίου η καλλιτεχνική ευαισθησία είχε διαμορφωθεί σε μεγάλο βαθμό από την αίσθηση του να είναι ξένος ως Εβραίος στην επικρατούσα αμερικανική κοινωνία, έβαλε με τόλμη τον απόλυτο κακοποιό της εβραϊκής ιστορίας, τον Χίτλερ, στην καρδιά της κωμωδίας του και τον μετέτρεψε σε κλόουν. Με αυτόν τον τρόπο, ενσωμάτωσε την προσέγγιση στην κωμωδία (και, πιο συγκεκριμένα, στην παρωδία) που ο ιστορικός ταινιών Gerald Mast χαρακτήρισε την «ανώμαλη έκπληξη» - την παρεμβολή ενός χαρακτήρα, μιας κατάστασης ή ενός γεγονότος που δεν έχει νόημα δεδομένου του πλαισίου. Ο Μπρουκς θα επέστρεφε σε αυτήν την προσέγγιση ξανά και ξανά σε όλη την καριέρα του ως σκηνοθέτης.

Ο Μπρουκς ακολούθησε τους παραγωγούς με μια άλλη ευρεία κωμωδία, τους δώδεκα καρέκλες (1970), που τέθηκε στη νέα κομμουνιστική Ρωσία και αφορούσε μια σειρά από κοσμήματα κρυμμένα μέσα σε ένα πόδι καρέκλας. Ένας ιερέας, ένας αριστοκράτης και ένας άνθρωπος εμπιστοσύνης πρέπει να είναι ο πρώτος που τους ανακαλύπτει, με μεγάλο κωμικό αποτέλεσμα, αν και η ταινία δεν είχε δει λίγο.

Ταινίες της δεκαετίας του 1970

Ήταν με την τρίτη σκηνοθετική του προσπάθεια, Blazing Saddles (1974), που ο Brooks ενίσχυσε τη φήμη του ως ο κύριος προμηθευτής του Χόλιγουντ της ξεκαρδιστικής γεύσης. Συνεργάστηκε με τον συγγραφέα-σκηνοθέτη Andrew Bergman και τον διακεκριμένο κωμικό-ηθοποιό Richard Pryor, μεταξύ άλλων, στο σενάριο αυτής της ανεμπόδιστης παρωδίας του δυτικού είδους, οι κόμικς των οποίων κυμαίνονταν από φυλετικές προκαταλήψεις έως μετεωρισμό. Οι αστρικοί του ρόλοι περιελάμβαναν τους Wilder, Cleavon Little, Harvey Korman, Slim Pickens και Madeline Kahn, οι οποίοι κέρδισαν το βραβείο Academy Award για την καλύτερη ηθοποιό για την παρωδία της τραγουδίστριας της Marlene Dietrich στο κλασικό western Destry Rides Again (1939). Η ταινία απέκτησε μια περιουσία στο box office και κέρδισε στον Brooks έναν ακόμη υποψηφιότητα για το βραβείο Academy Academy, αυτό για το καλύτερο πρωτότυπο τραγούδι («Είμαι κουρασμένος»)

Εξίσου δημοφιλής ήταν η επόμενη ταινία του, μια ευρεία αλλά στοργική παρωδία των ταινιών τρόμου Universal της δεκαετίας του 1930 με τίτλο Young Frankenstein (1974), που κέρδισε τον Brooks και τον πρωταγωνιστή και τον συνάδελφο της ταινίας, Wilder, υποψηφιότητα για βραβείο για το σενάριο. Ο νεαρός Φρανκενστάιν ήταν πιο προσεκτικά δομημένος από τις Blazing Saddles, και η κομψή ασπρόμαυρη κινηματογραφία της αναπαράγει το βλέμμα της Νύφης του Φρανκενστάιν του 1935. Ο Μπρουκς εξευγενίστηκε στις πιο αναρχικές του παρορμήσεις (αν και τα αστεία αστεία του εμπορικού σήματος είναι άφθονα), και πολλοί κριτικοί βρήκαν το αποτέλεσμα πιο εξελιγμένο από το Blazing Saddles, το οποίο είχε κυκλοφορήσει λιγότερο από ένα χρόνο πριν.

Λιγότερο επιτυχημένη ήταν η Silent Movie (1976), στην οποία ο ίδιος ο Brooks πρωταγωνίστησε ως ξεπερασμένος σκηνοθέτης που πείθει τον επικεφαλής ενός στούντιο κινηματογραφικών ταινιών (που έπαιξε ο Caesar) να κάνει μια σιωπηλή εικόνα. Χωρίς διάλογο και γεμάτο φιγούρες, το Silent Movie ήταν λιγότερο απροσδιόριστο από ένα στοργικό αφιέρωμα στις κωμωδίες της σιωπηλής εποχής με σκηνοθεσία τον Mack Sennett. Το High Anxiety (1977) ήταν μια πιο επικεντρωμένη παρωδία, με τις ταινίες του Alfred Hitchcock ως στόχο της. Ο Μπρουκς πρωταγωνίστησε ξανά, αυτή τη φορά ως ψυχίατρος του οποίου η ζωή τίθεται σε κίνδυνο όταν πηγαίνει να εργαστεί στο Ψυχο-Νευρωτικό Ινστιτούτο για το Πολύ, Πολύ Νευρικό (το προσωπικό του οποίου περιλαμβάνει ένα απαίσιο ζεύγος που παίζουν οι Κλόρις Λεχάμαν και Κορμάν).

Ταινίες της δεκαετίας του 1980 και του 1990

Παρά την παρουσία του Korman, του Leachman, και πολλών άλλων ωραίων ηθοποιών που ήταν μέλη του χαλαρού συνόλου που εμφανίστηκε στις ταινίες του Brooks, συμπεριλαμβανομένων των Kahn και Caesar, το History of the World - Μέρος I (1981) δεν έγινε δεκτό από τους περισσότερους κριτικούς και στο εκδοτήριο. Παρομοίως απογοητευτικό ήταν το Spaceballs (1987), μια απογείωση στη σειρά Star Wars και το Life Stinks (1991). Στη συνέχεια, ο Brooks σκηνοθέτησε τον Robin Hood: Men in Tights (1993), ένα αποστολή του Robin Hood: Prince of Thieves (1991), στο οποίο ο Kevin Costner είχε πρωταγωνιστήσει (και γενικά κακοήθη) ως ο θρυλικός παράνομος ήρωας. Η τελική κινηματογραφική ταινία του Μπρουκ ως σκηνοθέτη ήταν το ασυναγώνιστο Dracula: Dead and Loving It (1995).

Εργαστείτε ως παραγωγός και ηθοποιός

Ως ιδρυτής της Brooksfilms, ανεξάρτητης ανησυχίας για την κινηματογραφική ταινία, ο Brooks ασχολήθηκε με μια παράλληλη καριέρα ως εκτελεστικός παραγωγός σοβαρών ταινιών «ποιότητας», συμπεριλαμβανομένων των The Elephant Man (1980), Frances (1982, uncredited) και 84 Charing Cross Road (1987), η τελευταία από την οποία πρωταγωνίστησε η δεύτερη σύζυγός του, η Άννα Μπάνκροφτ, την οποία παντρεύτηκε το 1964. Ο Μπρουκς ηθοποιός με τον Μπάνκροφτ στο To Be or Not to Be (1983), ένα remake της ταινίας σκηνοθεσίας του Ernst Lubitsch με το ίδιο όνομα. Η δουλειά του ως ηθοποιός περιελάμβανε τακτικές εμφανίσεις στη δημοφιλή τηλεοπτική κωμική σειρά Mad About You στα τέλη της δεκαετίας του 1990, για την οποία κέρδισε τρία Emmys και ένα καλεσμένο στη σειρά HBO Curb Your Enthusiasm. Κέρδισε ένα βραβείο Grammy για το ομιλούμενο άλμπουμ κωμωδίας The 2000 Year Old Man in the Year 2000 (1998). Επιπλέον, έδωσε τη φωνή του σε διάφορες τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες. Το τελευταίο περιελάμβανε τη σειρά κινουμένων σχεδίων Hotel Transylvania (2015, 2018). Το 2019 εξέφρασε τον χαρακτήρα του Melephant Brooks στο κινούμενο χαρακτηριστικό Toy Story 4.

Ο Brooks έκανε μια θεαματική επιστροφή το 2001 ως παραγωγός, συνθέτης και φιλελευθεριστής του εξαιρετικά δημοφιλούς μιούζικαλ της σκηνής του Broadway με βάση τους The Producers. Ο Brooks έλαβε αρκετά βραβεία Tony για την παραγωγή και με αυτές τις νίκες έγινε ένας από τους λίγους διασκεδαστές που κέρδισε EGOT (Emmy, Grammy, Oscar και Tony). Το ακολούθησε αυτό το 2007 με ένα μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ που βασίζεται στον Young Frankenstein. Ο Μπρουκς ορίστηκε τιμητής Κένεντι Κέντρο το 2009 για τις συνεισφορές του στην αμερικανική κωμωδία.