Εθνικοί σιδηρόδρομοι

Εθνικοί σιδηρόδρομοι, υπηρεσίες σιδηροδρομικών μεταφορών που ανήκουν και λειτουργούν από εθνικές κυβερνήσεις. Οι αμερικανικοί σιδηρόδρομοι ανήκουν σε ιδιώτες και λειτουργούν, αν και η ενοποιημένη σιδηροδρομική εταιρεία ιδρύθηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η Amtrak χρησιμοποιεί δημόσιους πόρους για την επιδότηση ιδιωτικών υπεραστικών αμαξοστοιχιών. Ο Καναδάς έχει αρκετούς ιδιωτικούς σιδηροδρόμους, αλλά ο κύριος επιβατικός σιδηρόδρομος του, ο Εθνικός Καναδάς, χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση μέχρι το 1995. Σε πολλές χώρες, η κεντρική κυβέρνηση κατέχει και λειτουργεί ένα εθνικό σιδηροδρομικό σύστημα, αν και ορισμένες χώρες έχουν ιδιωτικοποιήσει τις εθνικές σιδηροδρομικές υπηρεσίες τους με την ελπίδα της αύξησης της αποτελεσματικότητας και της μείωσης του κόστους μέσω του ανταγωνισμού. Αυτά τα συστήματα σχηματίστηκαν συνήθως από την ένωση διαφόρων ιδιωτικών σιδηροδρόμων που αγοράστηκαν ή εθνικοποιήθηκαν από την κυβέρνηση. Οι ιδιωτικοί σιδηρόδρομοι της Γαλλίας αποκτήθηκαν σταδιακά από την κυβέρνηση στις αρχές του 20ού αιώνα. το 1938 οι τελευταίες ιδιωτικές γραμμές που απομένουν εθνικοποιήθηκαν και ενσωματώθηκαν στο Société Nationale des Chemins de Fer Français (SNCF ή γαλλικοί εθνικοί σιδηρόδρομοι). Όλοι οι βρετανικοί σιδηρόδρομοι εθνικοποιήθηκαν ως βρετανικοί σιδηρόδρομοι το 1948 αλλά ιδιωτικοποιήθηκαν το 1994. Η Ιαπωνία ιδιωτικοποίησε τον εθνικό της σιδηρόδρομο το 1987. Μεγάλη ανησυχία όταν ιδιωτικοποιούνται οι εθνικοί σιδηρόδρομοι είναι ότι θα μειωθεί η υπηρεσία σε μη επικερδείς περιοχές, επηρεάζοντας αρνητικά τους τοπικούς πληθυσμούς. Τα σχέδια ιδιωτικοποίησης προσπαθούν να αντιμετωπίσουν αυτό το ζήτημα με διαφορετική επιτυχία.