Νεκρός ο επικεφαλής του Ισλαμικού Κράτους Αλ Μπαγκντάντι μετά από επιχείρηση των ΗΠΑ| 27/10/19| ΕΡΤ (Ενδέχεται 2024)
Μεταξύ της έναρξης του Συριακού εμφυλίου πολέμου το 2011 και του τέλους του 2016, περίπου 4.500 Δυτικοί είχαν ταξιδέψει στη Συρία και το Ιράκ για να ενταχθούν στο Ισλαμικό Κράτος (IS · επίσης γνωστό ως Ισλαμικό Κράτος στο Ιράκ και το Levant [ISIL], το Ισλαμικό Κράτος στο Ιράκ και τη Συρία [ISIS], και Daesh). Αν και δεν ήταν η πρώτη φορά που μια τζιχαντιστική ομάδα προσέλκυσε τους Δυτικούς στην αιτία της, καμία παρόμοια οργάνωση δεν είχε δει αυτό το επίπεδο επιτυχίας στην προσέλκυση ξένων μαχητών. Οι λόγοι ήταν περίπλοκοι και ποικίλοι και η έρευνα για αυτό το φαινόμενο βρίσκεται ακόμη στα αρχικά της στάδια. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι βασικοί παράγοντες που έχουν συμβάλει αναμφίβολα σε αυτήν την επιτυχία.
Το IS έχει χτίσει και ακονίσει χρόνια τζιχαντιστικής εμπειρίας στη δημιουργία και διάδοση προπαγάνδας. Η ομάδα είχε διάφορα φτερά προπαγάνδας που παρήγαγαν μέσα προσαρμοσμένα σε συγκεκριμένο κοινό. Αυτή η έξοδος αποτελείται από έναν αριθμό διαφορετικών τύπων. Οι πιο ευρέως αναφερόμενες και αναφέρθηκαν από αυτές ήταν οι γραφικές απεικονίσεις βίας εναντίον εχθρών του IS, συμπεριλαμβανομένων των αποκεφαλισμών και άλλων φρικτών τύπων εκτελέσεων.
Παρόλο που συχνά υποτίθεται ότι αυτό το είδος υπεριωδίας θα χρησιμεύσει για να αναβάλει, αντί να προσελκύσει, πιθανούς προσλήψεις, αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Τέτοιες βίαιες απεικονίσεις βοήθησαν στην ενίσχυση του κεντρικού μηνύματος της προπαγάνδας IS: ότι έχει αποκαταστήσει το Χαλιφάτο, ένα ουτοπικό ισλαμικό υπερκράτος που βασίζεται στην εφαρμογή του θρησκευτικού νόμου της Σαρία. Για τους τζιχαντιστές το μοναδικό μεγαλύτερο έγκλημα στη Γη είναι η αποδοχή ανθρωπογενών νόμων. Στα μάτια τους ο Θεός είναι ο μόνος κυρίαρχος των νόμων της ανθρωπότητας, και το να επιτρέπει στους ανθρώπους να δημιουργούν νόμο είναι αμαρτωλό και ισοδυναμεί με λατρεία ειδώλων. Πολλοί νεοσύλλεκτοι Δυτικοί, έχοντας υιοθετήσει την ερμηνεία του Ισλάμ από το IS, προσελκύθηκαν από την έννοια αυτής της ουτοπίας και αποδέχτηκαν και αγκάλιασαν τη βία που νόμιζαν ότι απαιτείται για τη θέσπιση του νόμου του Θεού. Οι εκτελέσεις και άλλες πράξεις ακραίας βίας, που χρησιμοποιήθηκαν για να διατηρήσουν την τάξη και να βοηθήσουν στην ίδρυση και διατήρηση του κράτους, παρουσιάστηκαν ως εκ τούτου σύμφωνα με την τζιχαντιστική ερμηνεία του ισλαμικού νόμου.
Μαζί με τη χρήση βίαιων εικόνων σε μια προσπάθεια νομιμοποίησης του IS, οι προπαγανδιστές της ομάδας επιδίωξαν επίσης να προσφέρουν στους νέους νέους μια ταυτότητα και αίσθηση ότι ανήκουν. Μεγάλο μέρος της παραγωγής τους έδειξε τη νέα ζωή που φέρεται να προσφέρει, με βίντεο και φωτογραφίες που απεικονίζουν υψηλό βιοτικό επίπεδο και συντροφικότητα μεταξύ νεαρών ανδρών μαχητών. Οι πληθυσμοί των Δυτικών Μουσουλμάνων που αντιλήφθηκαν ότι είχαν περιθωριοποιηθεί και διωχθεί στα έθνη τους, πολλοί από τους οποίους ήταν άνεργοι ή είχαν χαμηλόμισθες θέσεις εργασίας, επομένως είδαν στο IS μια ευκαιρία να ζήσουν μια καλύτερη ζωή. Για αυτούς, η ένταξη στο αυτοανακηρυχθέν Χαλιφάτο και η αποστολή να διατηρήσουν και να επεκτείνουν το πρόσφεραν μια νέα αίσθηση σκοπού. Το να γίνουν μέλη του IS επέτρεψαν να υιοθετήσουν μια νέα ταυτότητα και να ικανοποιήσουν μια νεανική επιθυμία για περιπέτεια. Οι άνθρωποι που ζούσαν στο παρελθόν άγνωστες και ανεκπλήρωτες ζωές που εντάχθηκαν τώρα ήταν «στρατιώτες του Χαλιφάτου», ηρωικά λιοντάρια του Ισλάμ που συμμετείχαν σε μια από τις πιο κρίσιμες στιγμές σε ολόκληρη την ιστορία της θρησκείας.
Ωστόσο, δεν ήταν μόνο οι άνδρες που εντάχθηκαν στο IS και η νέα έρευνα επικεντρώθηκε στον αυξανόμενο αριθμό γυναικών που ταξίδεψαν για να συμμετάσχουν στο κίνημα. Ενώ τα κίνητρά τους διέφεραν λίγο από αυτά των ανδρών ομολόγων τους, αυτές οι γυναίκες σπάνια πολέμησαν και, στην πραγματικότητα, ανέλαβαν συχνά ρόλους υποστήριξης. Στη Δύση, ωστόσο, οι γυναίκες συμμετείχαν σε τρομοκρατικές επιθέσεις, με το πιο αξιοσημείωτο παράδειγμα του Tashfeen Malik. Στις 2 Δεκεμβρίου 2015, στο San Bernadino της Καλιφόρνια, μαζί με τον σύζυγό της, Syed Farook, διέπραξαν μαζική πυροβολισμό στο όνομα του IS, σκοτώνοντας 14. Ενώ η προπαγάνδα του IS γιόρτασε και χαιρέτισε τέτοιες πράξεις γυναικών στη Δύση, μεγάλο μέρος του επικεντρώθηκε ακόμη στη σημασία τους για την ίδρυση και την επέκταση του Χαλιφάτου στη Συρία και το Ιράκ - εάν επρόκειτο για μια πραγματική κατάσταση με μια λειτουργούσα κοινωνία, χρειαζόταν γυναίκες να γεννήσουν και να μεγαλώσουν την επόμενη γενιά. Σε ορισμένες περιπτώσεις ολόκληρες οικογένειες έχουν μεταναστεύσει στην επικράτεια IS για να συμμετάσχουν στο κρατικό έργο.
Το περιεχόμενο της προπαγάνδας IS συχνά αντανακλούσε τις ανάγκες του Χαλιφάτου σε μια συγκεκριμένη περίοδο. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της πρώτης τηλεοπτικής ομιλίας του ηγέτη του IS Abu Bakr al-Baghdadi, αφού ανακήρυξε τον εαυτό του Χαλίφη το 2014, τόνισε την ανάγκη για γιατρούς και άλλα άτομα με υψηλή εξειδίκευση. Σε μια εποχή που η IS προσπαθούσε να χτίσει ένα κράτος, χρειαζόταν κάτι περισσότερο από μαχητές και το μήνυμά του προσαρμόστηκε ανάλογα.
Το Διαδίκτυο έκανε τη διάδοση της προπαγάνδας IS στη Δύση σχετικά απλή. Μέσω των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης και των μη ρυθμιζόμενων ιστότοπων λήψης που διαθέτουν όλα τα πιο πρόσφατα προϊόντα IS, οι συμπατριώτες της (και πιθανές προσλήψεις) της ομάδας στη Δύση μπόρεσαν να έχουν πρόσβαση σε τέτοια έξοδο με έναν εύκολο, χαμηλού κινδύνου τρόπο. Στο πλαίσιο της στρατηγικής της, η IS επέτρεψε επίσης την αποκέντρωση της παραγωγής. Στο παρελθόν, τζιχαντιστικές ομάδες διατηρούσαν στενό έλεγχο της παραγωγής τους μέσω επίσημων κέντρων μέσων ενημέρωσης. Ενώ η IS διατηρούσε τις δικές της οντότητες, ενθάρρυνε επίσης τους δυτικούς υποστηρικτές της να δημιουργήσουν και να διανείμουν το δικό τους υλικό pro-IS, χρησιμοποιώντας ακατέργαστα πλάνα σκηνών στο πεδίο της μάχης, εκτελέσεις και παρόμοιες ρυθμίσεις που παρέχονται στο διαδίκτυο από την ομάδα. Αυτό επέτρεψε την περαιτέρω προσαρμογή των μηνυμάτων IS σε συγκεκριμένα είδη κοινού σε διάφορες γεωγραφικές τοποθεσίες.
Ωστόσο, οι διαδικτυακές επικοινωνίες δεν ήταν απλώς μονόδρομοι, και το Διαδίκτυο προσέφερε σε εξτρεμιστικές ομάδες νέους τρόπους πρόσληψης, καθώς και για να εμπνεύσουν και να κατευθύνουν τρομοκρατικές επιθέσεις. Οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων, όπως το Twitter και το Facebook, επέτρεψαν στους Δυτικούς να έχουν άμεση πρόσβαση σε μέλη της IS στο Ιράκ και τη Συρία. Οι υπεύθυνοι προσλήψεων μπόρεσαν να βρουν σχέσεις με ευάλωτα άτομα και να ξεκινήσουν μια διαδικασία διαδικτυακής περιποίησης που μερικές φορές οδήγησε σε βίαιη ριζοσπαστικοποίηση. Συχνά, η πρώτη επαφή πραγματοποιήθηκε σε ανοιχτές πλατφόρμες κοινωνικών μέσων και όταν ένα άτομο θεωρήθηκε από τον προσλήπτη ως κατάλληλο υποψήφιο για την ομάδα, κατευθυνόταν σε κρυπτογραφημένες εφαρμογές διαδικτυακής συνομιλίας όπως το Telegram και το SureSpot. Εκεί θα μπορούσαν να κάνουν λεπτομερείς συνομιλίες χωρίς φόβο να προσελκύσουν την προσοχή των κυβερνητικών αρχών. Αυτή η προσέγγιση ήταν ιδιαίτερα εξατομικευμένη και επέτρεψε στους προσλήπτες να εμπλακούν στενά στη ζωή των πιθανών μεταστρωμένων τους προκειμένου να προσελκύσουν τους φόβους και τις απογοητεύσεις τους. Τέτοιες αλληλεπιδράσεις θα μπορούσαν τελικά να αρχίσουν να καλύπτουν θέματα όπως συγκεκριμένες οδηγίες για το πώς να ταξιδέψουν στην επικράτεια IS ή τακτικές συμβουλές για τη διεξαγωγή τρομοκρατικών επιθέσεων σε δυτικές χώρες.
Πρόσφατη έρευνα έχει αρχίσει να διερευνά την πιθανότητα ότι το Διαδίκτυο μπορεί να έχει παρόμοια αποτελέσματα στη ριζοσπαστικοποίηση με τη δυναμική του πραγματικού κόσμου που θεωρείται από καιρό κεντρικό στοιχείο της στρατολόγησης τρομοκρατών, όπως η συμμετοχή σε πρόσωπο-με-πρόσωπο αλληλεπιδράσεις σε εξτρεμιστικά περιβάλλοντα και δίκτυα. Υπήρχαν δύο συγκεκριμένες πτυχές των διαδικτυακών κοινωνικών μέσων που έκαναν το Διαδίκτυο ιδιαίτερα χρήσιμο για τους εξτρεμιστές. Η πρώτη ήταν η ευκολία με την οποία τα κοινωνικά μέσα επέτρεψαν στους ανθρώπους να εισέρχονται σε δίκτυα ομοίων ανθρώπων. Πριν από την ευρεία χρήση του Διαδικτύου, η στρατολόγηση τρομοκρατών βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη δημιουργία στενών δικτύων φιλίας και συγγένειας στον φυσικό κόσμο. Αυτά τα δίκτυα επέτρεψαν σε ομάδες τζιχαντιστών να σχηματίσουν δεσμούς και, μέσω μιας διαδικασίας συλλογικής σκέψης, οδήγησαν σε μια εξτρεμιστική κλιμάκωση καθώς οι άνθρωποι μέσα στην ομάδα ενέτειναν τις δηλώσεις τους έτσι ώστε να συμμορφωθούν ή να καθησυχάσουν τις απόψεις άλλων μελών. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν σχεδιαστεί για να συνδέουν άτομα στο διαδίκτυο με άλλους που μοιράζονται τις απόψεις και τις πεποιθήσεις τους. Συχνά, οι συμπατριώτες των IS χρειάστηκαν να κάνουν κάτι περισσότερο από το να διαβάσουν τη λίστα των προτεινόμενων οπαδών τους για να βρουν συναδέλφους τζιχαντιστές και να συνδεθούν σε ένα εικονικό δίκτυο. Το Διαδίκτυο διασφαλίζει επίσης ότι η γεωγραφική τοποθεσία δεν αποτελεί πλέον εμπόδιο για την πραγματοποίηση τέτοιων συνδέσεων, οι οποίες, όταν σχηματιστούν, διευκολύνουν την επικοινωνία με άτομα που έχουν παρόμοιες, ή πιο σκληρές, απόψεις. Σε αυτά τα εικονικά δίκτυα λειτουργούσαν οι πρόσληπτοι IS και βρήκαν συχνά πιθανά νέα μέλη να πλησιάσουν.
Σε ένα σχετικό θέμα, τα κοινωνικά μέσα συμβάλλουν επίσης στη δημιουργία εικονικών θαλάμων ηχούς. Η απομόνωση ατόμων έτσι ώστε να μην επηρεάζεται πλέον από διαφωνίες απόψεων, διασφαλίζοντας παράλληλα την ενίσχυση των εξτρεμιστικών απόψεων, αφηγήσεων και ιδεολογιών, ήταν πάντα ο ακρογωνιαίος λίθος της στρατολόγησης τρομοκρατικών ομάδων. Στο παρελθόν, αυτό συνέβη αποκλειστικά σε πραγματικό περιβάλλον, αλλά η ίδια η φύση των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, και μια από τις πιο διάσημες πτυχές του, επιτρέπει αυτό να συμβεί διαδικτυακά. Οι ροές κοινωνικών μέσων χρησιμοποιούν αλγόριθμους που διασφαλίζουν ότι το περιεχόμενο που εμφανίζεται στους ατομικούς λογαριασμούς των χρηστών είναι σύμφωνο με τις προϋπάρχουσες προβολές τους ενώ ταυτόχρονα πνίγει οτιδήποτε άλλο. Αυτό ίσως είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη μιας νέας αίσθησης πραγματικότητας στην οποία οι εξτρεμιστικές ιδέες και η βία κανονικοποιήθηκαν και δεν θεωρούνταν πλέον ταμπού.
Ο διαδικτυακός κόσμος δεν ήταν καθόλου ο μόνος τρόπος για να διαδώσει προπαγάνδα και να βρει νέους νεοσύλλεκτους. Το IS βασίστηκε επίσης σε μια μοναχική τρομοκρατική στρατηγική που αναπτύχθηκε για τους τζιχαντιστές από τον αμερικανό ιεροκήρυκα και στρατηγικό της Αλ Κάιντα, Anwar al-Awlaki. Έδωσε λιγότερη έμφαση στο μέγεθος και την κλίμακα μιας επίθεσης παρά στην αξία της ως εργαλείο προπαγάνδας. Ως εκ τούτου, οι τζιχαντιστές συμπατριώτες ενθαρρύνθηκαν να κάνουν επιθέσεις μόνες τους, χωρίς επίσημη εκπαίδευση ή καθοδήγηση από μια κεντρική οργάνωση. Αυτές οι επιθέσεις ήταν συχνά πολύ βασικές, που αφορούσαν τη χρήση πυροβόλων όπλων, μαχαιριών, ή στοιχειωδών αυτοσχέδιων εκρηκτικών επινοήσεων, και συνήθως είχαν χαμηλό ποσοστό ατυχημάτων σε σύγκριση με τις τζιχαντιστές θεάματα του παρελθόντος. Για το IS, αυτή η νέα εκδοχή της «προπαγάνδας της πράξης» που εμπνέεται από τον αναρχικό στα τέλη του 19ου και του 20ου αιώνα εξασφάλισε ότι το τζιχαντιστικό κίνημα θα μπορούσε να παραμείνει σχετικό και να συγκεντρώσει την προσοχή χωρίς να διατάξει και να ελέγξει άμεσα μια επίθεση.
Έτσι, τον Σεπτέμβριο του 2014, ο Abu Muhammad al-Adnani, τότε διοικητής των εξωτερικών επιχειρήσεων της IS, κάλεσε τους οπαδούς της Δυτικής IS να πραγματοποιήσουν τις δικές τους επιθέσεις στο σπίτι τους και να σκοτώσουν τους Δυτικούς «με οποιονδήποτε τρόπο ή τρόπο όπως κι αν είναι.
Σπάστε το κεφάλι του με ένα βράχο, ή σφαγή του με ένα μαχαίρι, ή τρέξτε τον με το αυτοκίνητό σας. " Από τότε, ορισμένοι μουσουλμάνοι στη Δύση ανταποκρίθηκαν σε αυτό το κάλεσμα, από τους Syed Farook και Tashfeen Malik έως τον Mohamed Lahouaiej-Bouhlel, οι οποίοι τον Ιούλιο του 2016 χρησιμοποίησαν ένα φορτηγό 19 τόνων για να οργώσουν μέσα από ένα πλήθος στη Νίκαια της Γαλλίας, σκοτώνοντας 86.
Μέχρι τα τελευταία στάδια του 2016, η IS είχε χάσει μεγάλο μέρος της επικράτειάς της αφού αντιμετώπισε στρατιωτική πίεση από τις δυνάμεις της Δύσης, του Ιράκ και της Συρίας. Αυτό οδήγησε σε σημαντική μείωση της ροής των Δυτικών ξένων μαχητών στις περιοχές που εξακολουθούσε να ελέγχει. Το αν το IS συνεχίζει να προσελκύει και να προσλαμβάνει Δυτικούς θα εξαρτάται από το πώς αντιδρά στις σημαντικές αποτυχίες που υπέστη. Ωστόσο, οι ανησυχίες θα επικεντρωθούν τώρα σε εκείνα τα μέλη της Δυτικής IS που έχουν επιστρέψει από τη Συρία και το Ιράκ στις χώρες καταγωγής τους. Σκληρυμένο από την εμπειρία στο πεδίο της μάχης και σε ορισμένες περιπτώσεις εκπαιδευμένο σε τρομοκρατικές τακτικές, θα παρουσιαστεί μεταξύ των μεγαλύτερων τρομοκρατικών απειλών τα επόμενα χρόνια.
Ο Alexander Meleagrou-Hitchens είναι Διευθυντής Ερευνών για το Πρόγραμμα για τον Εξτρεμισμό στο Πανεπιστήμιο George Washington.
