Ατμομηχανή Big Boy

Το Big Boy, μια από τις μεγαλύτερες και πιο ισχυρές σειρές ατμομηχανών ατμού που κατασκευάστηκαν ποτέ. Παράγεται από το 1941 έως το 1944 από την αμερικανική εταιρεία ατμομηχανής του Schenectady, NY, αποκλειστικά για το Union Pacific Railroad, οι μηχανές Big Boy σχεδιάστηκαν κυρίως για τη διαχείριση της μεγάλης κυκλοφορίας εμπορευμάτων στα βουνά Wasatch, όπου τα τρένα αντιμετώπισαν συνεχή βαθμό 1,55% σε τμήμα της διαδρομής ανατολικά του Ogden, Γιούτα.

Μια ατμομηχανή Big Boy μαζί με το τρυφερό της ζύγιζε περίπου 604 τόνους και είχε μήκος μεγαλύτερο από 132 πόδια (40 μέτρα). Είχε μέγιστη χωρητικότητα άνω των 6.000 ιπποδύναμης και θα μπορούσε να μεταφέρει ένα τραίνο 3.600 τόνων χωρίς βοήθεια στην κατηγορία Wasatch Mountain. Αν τραβήξει φορτίο σε επίπεδο ίχνος, θα μπορούσε να επιτύχει ταχύτητα 70 μιλίων (112 χλμ.) Ανά ώρα.

Οι μηχανές Big Boy είχαν αρθρωτό σχεδιασμό. το πλαίσιο του μπροστινού κινητήρα συνδέθηκε μεντεσέ με τον πίσω κινητήρα κάτω από ένα μόνο λέβητα. Η διάταξη των τροχών χαρακτηρίστηκε 4-8-8-4 - δηλαδή, ένα σύνολο 4 πιλότων οδήγησε ένα σετ 8 ζεύξεων τροχών οδήγησης, οι οποίοι συνδυάστηκαν από ένα άλλο σύνολο 8 συζευγμένων οδηγών, με 4 τροχούς.

Παρασκευάστηκαν 25 Big Boys. Λειτουργούσαν σχεδόν αποκλειστικά στην ορεινή περιοχή μεταξύ Cheyenne, Wyo., Και Ogden, Utah, και η πιο εξέχουσα υπηρεσία τους ήταν η έλξη μεγάλων τρένων φορτωμένων με γεωργικά προϊόντα. Αντικαταστάθηκαν σταδιακά από ηλεκτρικές μηχανές ντίζελ. το τελευταίο βγήκε εκτός τακτικής υπηρεσίας το 1959. Οι κονσέρβες του Big Boy μπορούν να προβληθούν σήμερα σε σιδηροδρομικά μουσεία στο Cheyenne, το Ντένβερ, την Ομάχα, το Neb., το St. Louis, Mo. και άλλες πόλεις.