Γεωλογικός σχηματισμός Burgess Shale, Βρετανική Κολομβία, Καναδάς

Burgess Shale, ορυκτός σχηματισμός που περιέχει εξαιρετικά λεπτομερή ίχνη μαλακού σώματος της Μέσης Cambrian Epoch (520 έως 512 εκατομμύρια χρόνια πριν). Το Burgess Shale, που συλλέχθηκε από ένα απολιθωμένο κρεβάτι στο Burgess Pass of the Canadian Rockies, είναι ένας από τους καλύτερα διατηρημένους και πιο σημαντικούς απολιθωμένους σχηματισμούς στον κόσμο. Από τότε που ανακαλύφθηκε το 1909, περισσότερα από 60.000 δείγματα έχουν ανακτηθεί από το κρεβάτι.

Κουίζ

Εξερεύνηση της Γης: Γεγονός ή φαντασία;

Το γεωγραφικό πλάτος και το μήκος μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιγράψουν οποιαδήποτε τοποθεσία στη Γη.

Το Burgess Shale συλλαμβάνει ένα σύνθετο θαλάσσιο περιβάλλον που περιέχει μια πλούσια ποικιλία αρθρόποδων, διάφορων σκουληκιών, σφουγγαριών, lophophorates, echinoderms, mollusks, priapulids, chordates, hemichordates, annelids και coelenterates. Η απολιθωμένη κλίνη είναι πιθανότατα αποτέλεσμα από διαφάνειες λάσπης από το ράφι Laurentian που έθαψε γρήγορα την πανίδα, διατηρώντας εξαιρετικές μορφολογικές λεπτομέρειες. Ενώ πολλά από τα απολιθώματα ανήκουν σαφώς σε καθιερωμένο φυλό και αποκαλύπτουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη φυλογενετική ανάπτυξη, υπάρχουν πολλά άλλα γένη που δεν ταιριάζουν τόσο εύκολα στα σύγχρονα φυλλάδια. Τέτοια ασυνήθιστα απολιθώματα όπως η Hallucigenia, ένα πλάσμα με μακρύ σωληνοειδές σώμα και δύο σειρές ψηλών ραχιαίων σπονδυλικών στηλών. Wiwaxia, ένα οβάλ πλάσμα με δύο σειρές αγκάθια κάτω από την πλάτη του. και η Opabinia, που είχε πέντε μάτια και ένα μακρύ ακροφύσιο, οδήγησαν πολλούς επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι η περίοδος της Καμπρίας μπορεί να έχει δημιουργήσει πολλά μοναδικά φύλα. Ωστόσο, τα κοιτάσματα που ανακαλύφθηκαν στην Κίνα, τη Γροιλανδία και αλλού έχουν δείξει ότι τουλάχιστον μερικές από τις περιέργειες του σχιστόλιθου (συμπεριλαμβανομένων των Hallucigenia και Wiwaxia) ανήκουν σε γνωστές ομάδες ζώων - αν και ήταν μέλη γενεαλογίας που αποκλίνουν νωρίς από τα άλλα και σύντομα εξαφανίστηκαν. - και ότι το Burgess Shale είναι μοναδικό στη συντήρηση, αλλά πιθανώς όχι στη σύνθεση.