Hashimoto Ryūtarō, (γεννημένος στις 29 Ιουλίου 1937, Sōja, νομός Οκαγιάμα, Ιαπωνία - πέθανε την 1η Ιουλίου 2006, Τόκιο), ιαπωνικός πολιτικός, του οποίου η εκλογή ως πρωθυπουργός το 1996 σηματοδότησε την επιστροφή στον κανόνα του Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος (LDP) μετά από μια σύντομη Σοσιαλιστικό καθεστώς (1994–95). Έφυγε από το γραφείο το 1998 αφού απέτυχε στις προσπάθειές του να τερματίσει μια μακροχρόνια οικονομική ύφεση στην Ιαπωνία.
Κουίζ
Εξερεύνηση της Ιαπωνίας: Γεγονός ή φαντασία;
Η πρωτεύουσα της Ιαπωνίας είναι η Οζάκα.
Ο γιος ενός πολιτικού, Hashimoto εμπνεύστηκε από τον πατέρα του να αναλάβει ενεργό ρόλο στη δημόσια ζωή. Αφού έλαβε πτυχίο από το Πανεπιστήμιο Keio το 1960, ξεκίνησε την πολιτική του καριέρα το 1963 όταν κέρδισε τις εκλογές για την έδρα του πατέρα του που πέθανε στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Ο Χασίμιτο συνέχισε να υπηρετεί 11 όρους ως Φιλελεύθερος Δημοκρατικός που εκπροσωπεί την περιοχή Οκαγιάμα. Ήταν υπουργός μεταφορών (1986-87) και υπουργός Οικονομικών (1989-1991), αλλά παραιτήθηκε από την τελευταία θέση μετά την αποτυχία του υπουργείου του να περιορίσει τα σκάνδαλα στον τραπεζικό και τον κλάδο των κινητών αξιών. Ως υπουργός Διεθνούς Εμπορίου και Βιομηχανίας (1994–95), κέρδισε την εθνική προσοχή για τη μαχητική του διαπραγματευτική στάση σε μια διαμάχη για το εμπόριο αυτοκινήτων μεταξύ Ιαπωνίας και Ηνωμένων Πολιτειών. Διετέλεσε γενικός γραμματέας του LDP (Ιούνιος – Αύγουστος 1989) και επελέγη πρόεδρος του κόμματος τον Σεπτέμβριο του 1995.
Ο Χασίμιτο εξελέγη πρωθυπουργός της Ιαπωνίας στις 11 Ιανουαρίου 1996, μετά την παραίτηση του Murayama Tomiichi, του ηγέτη του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Ιαπωνίας. Ο Χασίμο ήταν λοιπόν κληρονόμος ενός άκαμπτου κυβερνητικού συνασπισμού μεταξύ του LDP και των Σοσιαλδημοκρατών που κατείχε την εξουσία από το 1994. Ο νέος πρωθυπουργός θεωρήθηκε ως δυναμικός ηγέτης που θα ανέλαβε τις αναγκαίες οικονομικές και χρηματοοικονομικές μεταρρυθμίσεις για να τερματίσει μια ύφεση που είχε παραμείνει για πέντε χρόνια και έδειξε λίγα σημάδια ανύψωσης. Ο Χασίμοτο κάλεσε τις γενικές εκλογές για τη Βουλή των Αντιπροσώπων τον Οκτώβριο του 1996, στις οποίες το LDP κέρδισε σχεδόν 35 έδρες, αλλά δεν είχε πλειοψηφία. Έτσι, το κόμμα του κατάφερε να εγκρίνει νομοθεσία μόνο μέσω ad hoc συνασπισμών με τους Σοσιαλδημοκράτες και τα μικρότερα κόμματα.
Οι προσπάθειες του Hashimoto να απελευθερώσει τον χρηματοπιστωτικό τομέα της Ιαπωνίας και να τοποθετήσει τις πλημμυρισμένες τράπεζες της σε μια πιο υγιή βάση παρεμποδίστηκαν από το κόμμα του και σημείωσαν μικρή πρόοδο. Το 1997 η διοίκησή του καθιέρωσε μια προηγουμένως εγκεκριμένη αύξηση του εθνικού φόρου επί των πωλήσεων, ένα μέτρο που είχε ως στόχο τη μείωση των ελλειμμάτων του εθνικού προϋπολογισμού, αλλά το οποίο αντίθετα έστειλε την ιαπωνική οικονομία στην πιο σοβαρή ύφεσή της σε αρκετές δεκαετίες. Στις εκλογές για τη Βουλή των Συμβούλων (το ανώτερο σώμα του ιαπωνικού κοινοβουλίου) που πραγματοποιήθηκε στις 12 Ιουλίου 1998, το LDP κέρδισε μόνο το ένα τρίτο περίπου των εδρών που αμφισβητήθηκαν. Αντιμέτωποι με αυτήν την εκπληκτική επίπληξη από το εκλογικό σώμα, ο Χασίμιτο στις 13 Ιουλίου ανακοίνωσε την παραίτησή του ως πρωθυπουργός και πρόεδρος του LDP. Συνέχισε το αξίωμά του έως ότου τον διαδέχθηκε ο νέος πρόεδρος του LDP, Obuchi Keizo, στις 30 Ιουλίου.
Ο Hashimoto παρέμεινε ενεργός στην πολιτική και αργότερα έγινε ηγέτης της μεγαλύτερης φατρίας του LDP. Προσπάθησε να ανακτήσει την προεδρία του κόμματος το 2001, αλλά ηττήθηκε από τον Koizumi Junichiro. Το 2004 ο Χασίμιτο εμπλέκεται σε σκάνδαλο με παράνομη δωρεά εκστρατείας και στη συνέχεια παραιτήθηκε.
