Ο Joseph-Michel και ο Jacques-Étienne Montgolfier, κάλεσαν επίσης τους αδελφούς Montgolfier, (αντίστοιχα, γεννήθηκαν στις 26 Αυγούστου 1740, Annonay, Γαλλία - πέθανε 26 Ιουνίου 1810, Balaruc-les-Bains · γεννήθηκε 6 Ιανουαρίου 1745, Annonay, Γαλλία— Πέθανε 2 Αυγούστου 1799, από τη Λυών στο Annonay), Γάλλοι αδελφοί που ήταν πρωτοπόροι προγραμματιστές του αερόστατου και που πραγματοποίησαν τις πρώτες πτήσεις. Τροποποιήσεις και βελτιώσεις του βασικού σχεδιασμού Montgolfier ενσωματώθηκαν στην κατασκευή μεγαλύτερων μπαλονιών που, αργότερα, άνοιξαν το δρόμο για την εξερεύνηση της ανώτερης ατμόσφαιρας.
Ο Joseph και ο Étienne ήταν 2 από τα 16 παιδιά του Pierre Montgolfier, των οποίων τα ευημερούσα εργοστάσια χαρτιού στη μικρή πόλη Vidalon, κοντά στο Annonay, στη νότια Γαλλία, εξασφάλισαν την οικονομική υποστήριξη των πειραμάτων τους με μπαλόνια. Ενώ ασκούσαν τις εργασίες χαρτιού του πατέρα τους, διατήρησαν το ενδιαφέρον τους για επιστημονικό πειραματισμό.
Το 1782 ανακάλυψαν ότι ο θερμαινόμενος αέρας, όταν συλλέχθηκε μέσα σε μια μεγάλη ελαφριά χάρτινη ή υφασμάτινη σακούλα, έκανε την τσάντα να ανέβει στον αέρα. Οι Montgolfiers πραγματοποίησαν την πρώτη δημόσια επίδειξη αυτής της ανακάλυψης στις 4 Ιουνίου 1783, στην αγορά του Annonay. Γεμίζουν το μπαλόνι τους με θερμό αέρα κάνοντας άχυρο και μαλλί κάτω από το άνοιγμα στο κάτω μέρος της σακούλας. Το μπαλόνι ανέβηκε στον αέρα περίπου 3.000 πόδια (1.000 μέτρα), παρέμεινε εκεί περίπου 10 λεπτά και στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στο έδαφος περισσότερο από ένα μίλι και μισό από το σημείο όπου ανέβηκε. Οι Montgolfiers ταξίδεψαν στο Παρίσι και στη συνέχεια στις Βερσαλλίες, όπου επανέλαβαν το πείραμα με ένα μεγαλύτερο μπαλόνι στις 19 Σεπτεμβρίου 1783, στέλνοντας ένα πρόβατο, έναν κόκορα και μια πάπια ψηλά ως επιβάτες. Το μπαλόνι επιπλέει για περίπου 8 λεπτά και προσγειώθηκε με ασφάλεια περίπου 2 μίλια (3,2 χιλιόμετρα) από το σημείο εκτόξευσης. Νοεμβρίου21, 1783, η πρώτη επανδρωμένη πτήση χωρίς πρόσδεση πραγματοποιήθηκε σε ένα μπαλόνι Montgolfier, με επιβάτες τον Pilatre de Rozier και τον François Laurent, marquis d'Arlandes. Το μπαλόνι έπλεε πάνω από το Παρίσι για 5,5 μίλια (9 χιλιόμετρα) σε περίπου 25 λεπτά.
The two brothers were honoured by the French Académie des Sciences. They published books on aeronautics and continued their scientific careers. Joseph invented a calorimeter and the hydraulic ram, and Étienne developed a process for manufacturing vellum.
