Ιδιωτικό πλοίο

Κουρσάρος, ιδιόκτητο ένοπλες σκάφος που ανατέθηκε από ένα κράτος εμπόλεμο να επιτεθεί εχθρικών πλοίων, συνήθως τα σκάφη του εμπορίου. Η ιδιωτικοποίηση συνεχίστηκε από όλα τα έθνη από τους πρώτους χρόνους μέχρι τον 19ο αιώνα. Τα πληρώματα δεν πληρώθηκαν από την αναθέτουσα κυβέρνηση, αλλά είχαν το δικαίωμα να ταξιδέψουν για δικό τους κέρδος, με τα μέλη του πληρώματος να λαμβάνουν μερίδες της αξίας οποιουδήποτε φορτίου ή αποστολής που θα μπορούσαν να αποσπάσουν από τους αρχικούς ιδιοκτήτες. Συχνά, ήταν αδύνατο να περιοριστούν οι δραστηριότητες των ιδιωτών εντός των νόμιμων ορίων που καθορίζονται στις προμήθειές τους. Έτσι, συχνά έγινε δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ ιδιωτών, πειρατών, κορσέρ ή καροτσιών, πολλοί από τους οποίους έπλεαν χωρίς γνήσιες προμήθειες.

Στα τέλη του 16ου αιώνα, οι Άγγλοι ιδιώτες όπως ο Sir John Hawkins και ο Sir Francis Drake ενθαρρύνθηκαν ή συγκρατήθηκαν, σύμφωνα με τις επικρατούσες πολιτικές συνθήκες. Ωστόσο, με την ανάπτυξη ενός τακτικού ναυτικού, ο Βρετανικός Ναυαρχείος άρχισε να αποθαρρύνει την ιδιωτικοποίηση, επειδή ήταν πιο δημοφιλής στους ναυτικούς από ότι υπηρετούσε στο ναυτικό. Την ίδια περίοδο, οι ιδιοκτήτες της Ολλανδικής Θάλασσας και οι Γάλλοι Huguenot ήταν ενεργοί. Καθ 'όλη τη διάρκεια του 17ου αιώνα, οι Άγγλοι αγοραστές στις Δυτικές Ινδίες, όπως ο Sir Henry Morgan, μερικές φορές έπλεαν ως γνήσιοι ιδιώτες. Από το 1690, Γάλλοι ιδιώτες από το Dunkerque (Dunkirk) και το Saint-Malo ήταν ιδιαίτερα δραστήριοι ενάντια στο αγγλικό εμπόριο. Κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, οι Αμερικανοί άποικοι δυσκολεύτηκαν να σχηματίσουν ένα νέο ναυτικό επειδή περισσότεροι από 1.000 ιδιώτες είχαν ήδη λάβει άδεια. Η δημοτικότητα της ιδιωτικοποίησης συνεχίστηκε στον πόλεμο του 1812 μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών όταν, για παράδειγμα, ο αμερικανικός ταξιαρχηγός Γιάνκι κατέσχεσε ή κατέστρεψε μόνο αγγλική περιουσία αξίας 5.000.000 δολαρίων. Η Γαλλία χρησιμοποίησε πολλούς ιδιώτες κατά τη διάρκεια των Γαλλικών Επαναστατικών και Ναπολεόντων πολέμων.

Το 1856, με τη Διακήρυξη του Παρισιού, η Μεγάλη Βρετανία και οι άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες (εκτός από την Ισπανία) κήρυξαν την ιδιωτικοποίηση παράνομη. Η αμερικανική κυβέρνηση αρνήθηκε να προσχωρήσει, υποστηρίζοντας ότι το μικρό μέγεθος του ναυτικού της έκανε την εξάρτηση από την ιδιωτικοποίηση απαραίτητο σε καιρό πολέμου. Η άνοδος του αμερικανικού ναυτικού στα τέλη του 19ου αιώνα και η συνειδητοποίηση ότι η ιδιωτικοποίηση ανήκε σε μια παλαιότερη μορφή πολέμου ώθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να αναγνωρίσουν την αναγκαιότητα της κατάργησής του τελικά. Η Ισπανία συμφώνησε με την απαγόρευση το 1908.

Στη Διάσκεψη της Χάγης για την Ειρήνη του 1907 ορίστηκε τότε, και έκτοτε έγινε μέρος του διεθνούς δικαίου, ότι τα ένοπλα εμπορικά πλοία πρέπει να αναφέρονται ως πολεμικά πλοία, αν και υπήρξαν διάφορες ερμηνείες της λέξης οπλισμένες. Το διφορούμενο καθεστώς του ιδιώτη έχει πάψει να υπάρχει - το κράτος αναλαμβάνει πλέον την πλήρη ευθύνη για όλα τα πλοία που έχουν μετατραπεί σε στρατιωτικές επιχειρήσεις.