Spirea, (γένος Spiraea), γένος σχεδόν 100 ειδών ανθισμένων θάμνων στην οικογένεια των τριαντάφυλλων (Rosaceae). Εγγενείς στη βόρεια εύκρατη ζώνη, πολλά είδη spirea καλλιεργούνται συνήθως για την ευχάριστη συνήθεια ανάπτυξης και τις ελκυστικές συστάδες λουλουδιών.
Φυσική περιγραφή
Τα μέλη του γένους Spiraea είναι ανθεκτικοί φυλλοβόλοι θάμνοι με απλά φύλλα που συνήθως έχουν οδοντωτά περιθώρια. Τα μικροσκοπικά λουλούδια συσσωρεύονται συνήθως σε πυκνές ταξιανθίες και έχουν πέντε πέταλα και σέπαλα και πολλά (15-60) στήμονες. Ο καρπός είναι συνήθως ένα σύνολο θυλακίων (ξηροί καρποί που ανοίγουν κατά μήκος μιας πλευράς). Τα περισσότερα είδη χαρακτηρίζονται από την παρουσία σαλικυλικού οξέος στους ιστούς τους.
Κοινά είδη
Ο πιο συχνά καλλιεργημένος - και πιθανώς ο πιο δημοφιλής από όλους τους καλλιεργούμενους θάμνους - είναι το Vanhoutte spirea, που ονομάζεται επίσης νυφικό στεφάνι (Spiraea vanhouttei). Το φυτό μεγαλώνει έως 2 μέτρα (6 πόδια) ύψος και παράγει χαριτωμένα τοξωτά κλαδιά που φέρουν πολλά άσπρα λουλούδια την άνοιξη. Άλλα ανοιξιάτικα ανθοφόρα σπέρματα περιλαμβάνουν σπειροειδείς σπείρες (S. crenata), νυφικό στεφάνι spirea (S. prunifolia) και τριών λοβών spirea, επίσης γνωστές ως ασιατικό meadowsweet (S. trilobata). Τα είδη που ανθίζουν το καλοκαίρι περιλαμβάνουν ιαπωνικά λευκά spirea (S. albiflora), spirea Billiard (Spiraea × billiardii, που προέρχονται από S. douglasii και S. salicifolia), ιαπωνικά spirea (S. japonica), willowleaf meadowsweet (S. salicifolia) και steeplebush (S. tomentosa).
Άσχετα είδη
Τα φυτά που μοιάζουν με spirea είναι τα σχετικά ψεύτικα spirea (είδη Sorbaria) και τα ποώδη ψεύτικα κατσίκια, ή ψευδή spirea (είδη Astilbe), της οικογένειας σαξίφρων.
