Αεροπλάνο Bug AEA June

AEA June Bug, σχεδιασμένο, κατασκευασμένο και δοκιμασμένο από διπλάνο αεροπλάνο από μέλη της Aerial Experiment Association (AEA) το 1908. Για έναν πίνακα πρωτοπόρων αεροσκαφών, δείτε την ιστορία της πτήσης.

Ο Alexander Graham Bell, ένας από τους ιδρυτές του AEA, έδωσε στο τρίτο και πιο διάσημο από τα μηχανοκίνητα αεροπλάνα που κατασκευάστηκαν από την ομάδα το όνομα June Bug λόγω των σκαθαριών που γέμισαν τον αέρα στην πρώτη πτήση του, τον Ιούνιο του 1908. Το αεροσκάφος ήταν αγκιστρωμένο διπλάνο με πτερύγια πτερύγιο, καμβά, ή μπροστινό ασανσέρ, πίσω πηδάλιο και οριζόντιες επιφάνειες.

Ο Glenn Hammond Curtiss έκανε τις πρώτες εννέα πτήσεις με το Bug Bug από τις 21 Ιουνίου έως τις 29 Ιουνίου 1908, καλύπτοντας αποστάσεις έως και 3.420 πόδια (1.040 μέτρα). Με αυτοπεποίθηση για την επιτυχία, τα μέλη του AEA ενημέρωσαν το Aero Club of America ότι ήταν διατεθειμένοι να κερδίσουν το Scientific American Trophy, το οποίο θα απονεμηθεί στο πρώτο αμερικανικό αεροπλάνο που ολοκληρώνει πτήση τουλάχιστον 1 km (3.280 πόδια). Στις 4 Ιουλίου, στο Hammondsport της Νέας Υόρκης, ο Curtiss κράτησε το June Bug στον αέρα για 1 λεπτό 42,5 δευτερόλεπτα, καλύπτοντας απόσταση 5.085 πόδια (1.550 μέτρα) με μέση ταχύτητα 39 μίλια (63 χλμ.) Ανά ώρα. Είχε κερδίσει το τρόπαιο με 1.800 πόδια (550 μέτρα). Η πτήση έθεσε ένα νέο ρεκόρ τόσο για την απόσταση πτήσης όσο και για τον χρόνο στον αέρα.

Το June Bug έκανε πρωτοσέλιδα για περισσότερο από ένα μήνα προτού ο Wilbur Wright έκανε τις πρώτες δημόσιες πτήσεις του στο Hunaudières της Γαλλίας. Η ιστορία είχε εξαιρετικό αντίκτυπο στο κοινό και σηματοδότησε την εμφάνιση του Curtiss ως σημαντικής προσωπικότητας στην αεροπορία.

Το τροποποιημένο πλαίσιο αέρα του Bug Bug, εξοπλισμένο με έναν άλλο κινητήρα Curtiss, τοποθετημένο σε πλωτήρες, και μετονομάστηκε σε Loon, έγινε το πρώτο υδροπλάνο που δοκιμάστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ το αεροπλάνο δεν μπόρεσε να απογειωθεί από το νερό, αντιπροσώπευε το πρώτο βήμα προς το σχεδιασμό του διάσημου ιπτάμενου σκάφους Curtiss Model E.