Ψυχολογία αγοραφοβίας

Αγοραφοβία, τύπος διαταραχής άγχους που χαρακτηρίζεται από αποφυγή καταστάσεων που προκαλούν έντονο φόβο και πανικό. Ο όρος προέρχεται από την ελληνική λέξη αγορά, που σημαίνει «τόπος συγκέντρωσης», «ανοιχτός χώρος» ή «αγορά» και από την αγγλική λέξη φοβία, που σημαίνει «φόβος». Πολλοί ασθενείς με αγοραφοβία είναι άβολα σε άγνωστα μέρη ή σε πολυσύχναστους ή ανοιχτούς χώρους, όπως καταστήματα, αγορές, εστιατόρια και θέατρα, όπου ενδέχεται να εισέλθουν ακούσια σε καταστάσεις που θεωρούν ότι είναι πέρα ​​από τον έλεγχό τους. Αν και η σχέση μεταξύ της αγοραφοβίας και της διαταραχής πανικού είναι ασαφής, πολλοί αγοραφοβικοί ασθενείς αντιμετωπίζουν επίσης κρίσεις πανικού. Αυτά τα άτομα συχνά φοβούνται να έχουν επίθεση πανικού σε δημόσιο χώρο, την οποία θεωρούν ενοχλητικά, ή να έχουν επίθεση πανικού σε τοποθεσία μακριά από τον γιατρό ή την ιατρική τους κλινική ή όπου η πραγματοποίηση ιατρικής περίθαλψης μπορεί να είναι δύσκολη. Ως αποτέλεσμα, πολλοί δυσκολεύονται να οδηγήσουν μεγάλες αποστάσεις, να διασχίσουν γέφυρες και να οδηγήσουν μέσω σηράγγων. Στην πιο σοβαρή της, η αγοραφοβία μπορεί να προκαλέσει τον πάσχοντα να καθίσει στο σπίτι.

Η αγοραφοβία αντιμετωπίζεται γενικά με συνδυασμό συγκεκριμένων φαρμάκων και ατομικής ψυχοθεραπείας. Η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία (CBT), μια μορφή ατομικής ψυχοθεραπείας, φαίνεται επίσης να είναι αποτελεσματική στη θεραπεία της διαταραχής πανικού. Ο συνδυασμός του με φάρμακα μπορεί να είναι ακόμη πιο ισχυρός. Η CBT συνήθως περιλαμβάνει ασκήσεις απόσπασης της προσοχής και αναπνοής μαζί με εκπαίδευση για να βοηθήσει τον ασθενή να κάνει πιο κατάλληλες αποδόσεις για τα ενοχλητικά σωματικά συμπτώματα. Η έκθεση στην απευαισθητοποίηση των ασθενών στους φόβους τους είναι η πιο αποτελεσματική παρέμβαση και στην πιο βασική της μορφή μπορεί να συνίσταται σε ήπια ενθάρρυνση των ασθενών να εισέλθουν σε φοβισμένες καταστάσεις, όπως ψώνια σε ένα μανάβικο.