Bhumibol Adulyadej βασιλιάς της Ταϊλάνδης

Ο Bhumibol Adulyadej, ονομαζόμενος επίσης Phumiphon Adunlayadet ή Rama IX, (γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1927, Cambridge, Massachusetts, US - πέθανε στις 13 Οκτωβρίου 2016, Μπανγκόκ, Ταϊλάνδη), ένατος βασιλιάς της δυναστείας των Τσάκρι (1950-2016), ο οποίος κυβέρνησε ή βασίλευε στην Ταϊλάνδη από το 1782, και ο μακρότερος μονάρχης της Ταϊλάνδης.

Ήταν εγγονός του βασιλιά Chulalongkorn και γεννήθηκε ενώ ο πατέρας του, ο πρίγκιπας Mahidol του Songkhla, σπούδαζε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ο μεγαλύτερος αδερφός του, Ananda Mahidol, έγινε βασιλιάς το 1935, αλλά στις 9 Ιουνίου 1946, η Ananda βρέθηκε νεκρή στο κρεβάτι του από τραυματισμό από πυροβολισμό. Ο Bhumibol πέτυχε αμέσως στο θρόνο μετά τον μυστηριώδη θάνατο της Ananda (οι περιστάσεις του οποίου δεν εξηγήθηκαν ποτέ). Παντρεύτηκε έναν μακρινό ξάδελφό του, τον Sirikit Kitiyakara, τον Απρίλιο του 1950 και στέφθηκε επίσημα στις 5 Μαΐου 1950.

Η απόλυτη μοναρχία καταργήθηκε στην Ταϊλάνδη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βασιλιά Prajadhipok ως αποτέλεσμα της επανάστασης του 1932. Ο βασιλιάς Bhumibol, επομένως, άσκησε λίγη πραγματική πολιτική δύναμη, αν και το σύνταγμα τον ονόμασε αρχηγό του κράτους και διοικητή των ενόπλων δυνάμεων. Η πιο σημαντική λειτουργία του ήταν να χρησιμεύσει ως ζωντανό σύμβολο και εστίαση της ενότητας για το ταϊλανδέζικο έθνος.

Ως μονάρχης, ο Bhumibol απολάμβανε τεράστια δημοτικότητα. Έζησε μια ενεργή τελετουργική ζωή και, παρά τις περιορισμένες κυβερνητικές του εξουσίες, σε πολλές περιπτώσεις έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε διαμεσολάβηση που είτε επιλύθηκαν είτε βοήθησαν στην αποφυγή πολιτικής κρίσης. Μία από αυτές τις περιπτώσεις ήρθε το 1973 όταν οι λαϊκές διαμαρτυρίες ενάντια στις δικτατορίες των στρατηγών Thanom Kittikachorn και Praphas Charusathien καταπιέστηκαν βάναυα από τον στρατό και πολλοί διαδηλωτές πέθαναν. Ο Bhumibol απάντησε πείνοντας τους στρατηγούς να εγκαταλείψουν την εξουσία. Το 1992, μετά την ανατροπή μιας στρατιωτικής χούντας από την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης και ο αρχηγός του στρατού Suchinda Kraprayoon ανέλαβε την πρωθυπουργία, μαζικές διαμαρτυρίες ακολούθησαν και πάλι αντιμετωπίστηκαν με βία. Ο Μπουμπιμπόλ παρενέβη, καλώντας τον Σουτσίντα και τον αρχηγό της αντιπολίτευσης Τσάμλονγκ Σριμούγκ σε τηλεοπτική συνάντηση, κατά την οποία ο βασιλιάς ζήτησε να τερματιστεί η βία. Στη συνέχεια, η Suchinda παραιτήθηκε και εγκαταστάθηκε επιστασιακή κυβέρνηση μέχρι να γίνουν νέες εκλογές.

Οι εθνικοί εορτασμοί πραγματοποιήθηκαν στην Ταϊλάνδη τον Ιούνιο του 2006 για να σηματοδοτήσουν την 60η επέτειο της ανάβασης του βασιλιά Bhumibol Adulyadej στο θρόνο. Λίγες μέρες πριν από την έναρξη του Diamond Jubilee, ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Κόφι Ανάν έδωσε το πρώτο Βραβείο Επίτευξης Ανθρώπινης Ανάπτυξης για τον Ανθρώπινο Χρόνο στο Bhumibol σε τελετή στην Μπανγκόκ.

Τον Σεπτέμβριο του 2006, ο Bhumibol αντιμετώπισε μια νέα κρίση αφού τα κόμματα της αντιπολίτευσης μποϊκοτάρισαν τις εκλογές που ζήτησε ο πρωθυπουργός, Thaksin Shinawatra. Το Συνταγματικό Δικαστήριο ακύρωσε τα αποτελέσματα, και στις 19 Σεπτεμβρίου, πριν από τη διεξαγωγή νέων εκλογών, ο ταϊλανδικός στρατός δημιούργησε πραξικόπημα ενώ ο Τάξιν ήταν εκτός χώρας. Θεωρήθηκε ευρέως ότι ο Τάξιν δεν είχε ευνοήσει τον Μπούμπιμπολ, ο οποίος γρήγορα ενέκρινε τον ηγέτη του πραξικοπήματος και έδωσε βασιλική σύμφωνη γνώμη στο προσωρινό πρωθυπουργικό υπουργικό συμβούλιο.

Οι ανησυχίες για την υγεία του βασιλιά άρχισαν να αυξάνονται τον Σεπτέμβριο του 2009 αφού νοσηλεύτηκε για πνευμονία. Τον Μάιο του 2014 ενέκρινε τη στρατιωτική κυβέρνηση που ανέλαβε την εξουσία μετά την απομάκρυνση του πρωθυπουργού Γινγκλκ Σινάβατρα, αλλά μέχρι τότε οι δημόσιες εμφανίσεις του είχαν γίνει πολύ λιγότερο συχνές. Ο καθορισμένος κληρονόμος του θρόνου του Μπούμπιμπολ ήταν ο μόνος γιος του, ο Πρίγκιπας του Βαγιαράλκογκκορν. Ο Vajiralongkorn ανακηρύχθηκε βασιλιάς την 1η Δεκεμβρίου 2016, περισσότερο από ένα μήνα μετά το θάνατο του πατέρα του, αλλά η επίσημη στέψη του δεν είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί παρά μόνο μετά την αποτέφρωση του Bhumibol στις 26 Οκτωβρίου 2017.