Κόμμι, σε βοτανική, συγκολλητική ουσία φυτικής προέλευσης, που λαμβάνεται κυρίως ως εξίδρωμα από το φλοιό δέντρων ή θάμνων που ανήκουν στην οικογένεια Fabaceae (Leguminosae) της παραγγελίας Fabales. Ορισμένα φυτικά κόμμεα χρησιμοποιούνται με τη μορφή υδατικών διαλυμάτων στην κατασκευή καλλυντικών, φαρμακευτικών προϊόντων και τροφίμων. Όταν το νερό εξατμίζεται, σχηματίζεται μια μεμβράνη που έχει σημαντικό συγκολλητικό χαρακτήρα. Ορισμένα φυτικά κόμμεα, όπως το αραβικό κόμμι, διαλύονται στο νερό για να δώσουν διαυγή διαλύματα. Άλλα κόμμεα, όπως το κόμμι τραγακάνθη, σχηματίζουν βλεννώδεις ουσίες με την απορρόφηση μεγάλων ποσοτήτων νερού.
κόλλα: Φυσικά κόμμεα
Ουσίες γνωστές ως φυσικά κόμμεα, που εξάγονται από τις φυσικές τους πηγές, χρησιμοποιούνται επίσης ως κόλλες. Agar, ένα κολλοειδές θαλάσσιων φυτών
Ένα κόμμι παράγεται κάνοντας μια τομή στο φλοιό του δέντρου και συλλέγοντας το εξίδρωμα επανειλημμένα καθ 'όλη τη διάρκεια της σεζόν. Τα ούλα που λαμβάνονται έτσι αποτελούνται από μικρά κομμάτια, συνήθως διαφανή και ανοιχτό κίτρινο. Τα δέντρα παράγουν κόμμεα με μια διαδικασία που ονομάζεται γόμωση, πιθανώς ως προστατευτικός μηχανισμός, είτε μετά από μηχανική βλάβη στο φλοιό ή μετά από βακτηριακή, έντομο ή μυκητιακή επίθεση σε αυτό. Το δέντρο της Ακακίας της Σενεγάλης αποδίδει τη μεγαλύτερη ποσότητα ακακίας των ούλων όταν βρίσκεται σε ανθυγιεινή κατάσταση και οι μέθοδοι καλής καλλιέργειας μειώνουν την απόδοση.
Το αραβικό κόμμι είναι το πιο διαδεδομένο από τα υδατοδιαλυτά ούλα. Το αραβικό κόμμι είναι η ακακία των ούλων. Δηλαδή, παράγεται από είδη ακακίας. Παραδείγματα αληθινών αραβικών κόμμεων είναι το κόμμι σουδάν και το κόμμι kordofan, και τα δύο προέρχονται από το Σουδάν και το κόμμι της Σενεγάλης, που προέρχεται από τη Σενεγάλη. Το αραβικό κόμμι συλλέγεται επίσης στη βόρεια Νιγηρία, τη Λιβύη, την Τυνησία και την Τανζανία. Το όνομα gum arabic εφαρμόζεται μερικές φορές και σε υποκατάστατα της κόμμεως ακακίας, συμπεριλαμβανομένου του gum gatti, που συλλέγεται στην Ινδία.
Το Gum tragacanth έχει δεύτερη σημασία στο εμπόριο. παράγεται από διάφορους θάμνους του γένους Astragalus, κυρίως Astragalus gummifer, που προέρχεται από τις άνυδρες περιοχές του Ιράν, της Μικράς Ασίας και της Ελλάδας. Το εξίδρωμα παράγεται αυθόρμητα στο φλοιό του θάμνου, αλλά η απόδοση μπορεί να αυξηθεί κάνοντας μια τομή και οδηγώντας ξύλινες σφήνες σε αυτό. Ένα από τα παλαιότερα γνωστά φάρμακα, η χρήση του χρονολογείται από την προχριστιανική εποχή. Το κόμμι τραγακάνθη χρησιμοποιείται ακόμη φαρμακευτικά ως απολυμαντικό (επικάλυψη) και ως συνδετικός παράγοντας στην κατασκευή χαπιών. Σε μεταποιημένα τρόφιμα χρησιμοποιείται ως γαλακτωματοποιητής και σε σάλτσες ως πηκτικό. Το κόμμι karaya και το κόμμι χαρουπιού έχουν χρησιμοποιηθεί ως περιορισμένα υποκατάστατα του gum tragacanth.
Χημικά, τα φυτικά κόμμεα είναι σύνθετες ενώσεις που προέρχονται από υδατάνθρακες. Συγκεκριμένα, είναι άλατα, κάλιο, μαγνήσιο ή ασβέστιο, όξινων πολυσακχαριτών, η οξύτητα των οποίων οφείλεται στα ουρονικά οξέα στη δομή τους. Το καουτσούκ, το chicle και άλλα προϊόντα από λατέξ δεν είναι αληθινά κόμμεα. Τα βερνίκια είναι πραγματικά ρητίνες και είναι χημικά αρκετά διαφορετικά από τα ούλα των φυτών.
