Αλμυρό φυτό

Αλμυρό, (γένος Satureja), γένος περίπου 30 ειδών αρωματικών βοτάνων της οικογένειας των δυόσμων (Lamiaceae). Το αλμυρό προέρχεται από την Ευρασία και τη Βόρεια Αφρική και καλλιεργείται σε πολλά κλίματα, ιδιαίτερα στη Γαλλία και την Ισπανία. Τα αποξηραμένα φύλλα και οι ανθισμένες κορυφές πολλών ειδών χρησιμοποιούνται για τη γεύση πολλών τροφών, ιδίως των πουλερικών και των γεμισμάτων, και είναι ένα δημοφιλές συστατικό στις ανθοδέσμες βοτάνων. Τα αποξηραμένα φύλλα είναι πρασινωπό καφέ και έχουν αρωματικό άρωμα και ελαφρώς έντονη ζεστή γεύση. Το αλμυρό περιέχει περίπου 1 τοις εκατό αιθέριο έλαιο, το κύριο συστατικό του οποίου είναι η καρβακρόλη.

Το πιο συνηθισμένο μαγειρικό είδος είναι το καλοκαίρι αλμυρό (Satureja hortensis), ένα ετήσιο θαμνώδες βότανο που αναπτύσσεται καλά σε ζεστά κλίματα. Τα τετράγωνα στελέχη καλύπτονται με λεπτά τρίχωμα (τρίχες φυτών) και μερικές φορές χρωματίζονται με μωβ. Τα γραμμικά γκρι-πράσινα φύλλα διατάσσονται αντίθετα και έχουν μήκος περίπου 2,5 cm (1 ίντσα). Τα άνθη με δύο χείλη έχουν λευκό ή ροζ χρώμα και αναπτύσσονται σε στροφές κατά μήκος των στελεχών. Το χειμώνα αλμυρό, ή νάνος αλμυρά (S. montana), είναι ένας μικρότερος πολυετής υποφυτώνας που ανθίζει το χειμώνα. Χρησιμοποιείται για μαγειρικούς σκοπούς σχεδόν εναλλάξιμα με τα καλοκαιρινά είδη.